En framstående biskop inom United Methodist Church blir den första någonsin att ställas inför en kyrkorättegång den här veckan. Hon anklagas för flera fall av trakasserier och ekonomiska överträdelser.
Om hon anses vara skyldig av de 13 prästerliga medlemmarna i juryn kan hon förlora sin position helt och hållet.
Biskop Minerva G. Carcaño, en ledande figur inom California-Nevada-konferensen eller regionen inom United Methodist Church, har varit avstängd från sin kyrkliga ledarroll i över 18 månader efter att anklagelserna framfördes mot henne. Biskop Carcaño är UMC:s första biskop med latinamerikansk bakgrund.
Normalt sett kan präster bli avstängda i upp till 60 dagar enligt kyrkans regelbok.
United Methodist Church är den näst största protestantiska trosbekännelsen i USA, med cirka 245 församlingar av övervägande hispaniskt ursprung.
De fyra anklagelserna mot henne är olydnad gentemot United Methodist Churchs regelverk, relationer och/eller beteende som underminerar en annan prästs arbete, trakasserier inklusive rasistiska och/eller sexuella trakasserier och ekonomiska överträdelser.
En medlem i kyrkans finansråd säger att Bishop Carcaño använde kyrkans medel för att renovera sin privata boendeanläggning utan kyrkans tillåtelse. Hon påstås också ha obehörigt blandat sig i styrelsen för California-Nevada-konferensen angående vad som skulle göras med fastigheten för Trinity United Methodist Church i Berkeley, Kalifornien.
”Vi uttömde alla möjligheter på årliga konferensnivå för att lösa detta och vi såg bevis för olämplig användning av medel”, sa Kristin Stoneking, ordförande för Rådet för Finans och Administration för konferensen.
Rättegången förväntas avslutas på fredag.
