En biskop från United Methodist Church i Kalifornien som hamnade i en kyrklig rättegång har friats från anklagelser om trakasserier och ekonomiska oegentligheter. Under fyra dagar av vittnesmål beskrev biskopens underordnade biskop Minerva Carcaño som överträdde sin auktoritet inom ekonomiska frågor och trakasserade dem som ifrågasatte henne. Mer specifikt anklagades biskopen för att ha uppmuntrat anställningen av sin dotter Sofia som administrativ assistent, och sedan erbjudit henne hyresfri bostad genom en konferensfond för att renovera den.
Carcaño anklagades även för att ha påverkat auktoriteten för California-Nevada Conference styrelse angående användningen av kyrkans egendom. I en annan anklagelse påstods det att hon inte erbjöd en kvinnlig präst den fulla 12 veckor långa mammaledigheten som föreskrivs i kyrkans regler.
Pastor Lyssette Perez, ordförande för Methodists Associated Representing the Cause of Hispanic/Latino Americans (MARCHA), som övervakade rättegången, sa att hela processen var smärtsam. ”Det här borde inte vara sättet vi löser problem i kyrkan”, sa Perez och syftade på den livestreamingade rättegången. ”Vi kan inte fortsätta skada varandra. Vi måste hitta sätt att arbeta tillsammans och försöka samarbeta med varandra.”
Många supportrar till biskopen hade uttryckt oro över hennes 18 månaders avstängning, vilket är långt bortom de 60 dagar som föreskrivs i kyrkans regelbok, och menade att det i sig var en form av bestraffning. Den 69-åriga biskopen har blivit informerad om att hon kan återuppta sitt ledarskap i California-Nevada Conference.
