Ingen ”dödens hav”: Påve uppmanar till pan-europeisk åtgärd om migration

På lördagen fördömde påven Franciskus ”krigslystna nationalism” och uppmanade till ett pan-europeiskt svar på migration för att stoppa Medelhavet, där tusentals har drunknat, från att bli ”värdighetens gravplats”. Invandringsfrågor dominerade hans 27-timmarsresa till Marseille, en fransk hamn som i århundraden har varit en korsning av kulturer och religioner. I fredags sa han att migranter som riskerar att drunkna till sjöss ”måste räddas” eftersom detta var ”en plikt gentemot mänskligheten” och att de som förhindrar räddningsaktioner begår ”ett hatfullt handlande”. Franciskus stod fast vid dessa uttalanden under ett långt tal på lördagsmorgonen när han avslutade en kyrkokonferens om Medelhavsfrågor. ”Det finns en klagan av smärta som framför allt ekar, och det är den som förvandlar Medelhavet, ’mare nostrum’, från civilisationens vagga till ’mare mortuum’, värdighetens gravplats: det är det kvävda ropet från migrerande bröder och systrar”, sa han och använde latinska termer som betyder ”vårt hav” och ”dödens hav”. På fredagens flygning till Marseille blev Franciskus tagen av bilden av ett flyktingbarn som Reuters fotograf Yara Nardi visade honom. Fotot var en närbild på ögonen hos 18 månader gamla Prince, som med sin mamma Claudine Nsoe kommit med båt till den lilla italienska ön Lampedusa från Nordafrika. President Emmanuel Macron, andra regeringsföreträdare och Europeiska centralbankens ordförande Christine Lagarde närvarade vid en påvlig mässa på lördag eftermiddag för 50 000 personer som packade stadens Velodrome-stadion. Myndigheterna sa att ytterligare 100 000 stod längs hans rutt till arenan. Vänsterpolitiker har kritiserat Macron för hans beslut att delta i mässan, med hänvisning till strikt separering mellan stat och religion, kallad laïcité. Han sa att han närvarade av respekt för påven. På konferensen på lördagsmorgonen uppmanade Franciskus människor att ”lyssna till klagorna av smärta” från migranter som söker ett bättre liv. ”Hur mycket vi behöver detta i rådande läge, när föråldrade och krigslystna nationalism vill få drömmen om gemenskapen av nationer att blekna!” sa han. Han nämnde inga länder vid namn. Regeringarna i flera europeiska länder, inklusive Italien, Ungern och Polen, leds av öppna motståndare till immigration. Påven ifrågasatte också de som karakteriserar migration som en ”invasion” och sa att det är ett långsiktigt problem som måste mötas med medkänsla. Han uppmanade till en utökning av de lagliga vägarna till invandring med betoning på att acceptera de som flyr från krig, hunger och fattigdom, snarare än att fokusera på ”självbevarelsens”. Enligt FN:s flyktingorgan UNHCR har cirka 178 500 migranter kommit till Europa via Medelhavet i år, medan cirka 2 500 har dött eller försvunnit. Även om Franciskus ofta har sagt att migranter ska delas mellan de 27 EU-länderna har hans övergripande öppenhet gentemot migranter, inklusive att en gång kalla deras uteslutning ”skandalös, äcklig och syndig”, retat upp konservativa politiker. Påven, som var på väg tillbaka till Rom efter mässan, började dagen med att besöka ett center för behövande i Marselles Saint Mauront-distrikt, som är ett av Frankrikes fattigaste områden, som drivs av den nunnor grundad av helige Moder Teresa.