I en överraskande dom har en finländsk domstol gett grönt ljus för yttrandefrihet för en medlem av parlamentet och en luthersk biskop. Domstolen bekräftade att de har rättslig rätt att säga att homosexuella handlingar är synd och att äktenskapet bör vara mellan en man och en kvinna.
Utslaget var enhälligt och bekräftade ett beslut från förra året som också var enhälligt.
”Jag är mycket glad”, sa Päivi Räsänen, en kristdemokrat som har suttit i parlamentet i 28 år. ”Detta är en enorm seger för oss, men också för alla som värnar om skyddet av grundläggande friheter. … Ingen borde straffas för fredligt uttrycka sin tro.”
Juhana Pohjola, biskop för den konservativa och bekännande Evangelisk Lutherska Missionskyrkan, berättade att han och hans familj stannade upp och läste Psalm 103 när de fick domen: ”Lovsätt Herren, min själ, och allt inom mig hans heliga namn. Lovsätt Herren, min själ, och glöm inte bort alla hans förmåner” (vers 1–2).
Pohjola hade anklagats för hatprat på grund av publiceringen av Räsänens 23-sidiga broschyr ”Han skapade dem till man och kvinna” år 2004. Texten var en del av kyrkans kateketiska serie om kristna läror om viktiga frågor.
Räsänen åtalades enligt den kriminella hatbrottslagen för broschyren samt för ett tweet där hon kritiserade den lutherska kyrkans stöd för ett Pride-evenemang år 2019 och en uppföljande radiointervju där hon sa att enligt Bibeln är ”homosexuella handlingar” ”synd och skam”.
Enligt åklagaren var dessa uttalanden inte bara kränkande utan också troliga att uppvigla hat och våld mot HBTQ-personer.
Åklagarens kontor hävdade att sådant tal inte skyddas eftersom det leder till ”intolerans, förakt och hat” och därmed äventyrar liv.
Över 70 procent av finländarna stöder samkönade äktenskap, vilket har varit lagligt i landet sedan 2017. En majoritet av medlemmarna i Evangelisk Lutherska Kyrkan i Finland, den stora kyrka som Pohjolas trossamfund bröt sig ur i början av 2000-talet, har också den inställningen. Kyrkan utför för närvarande inte samkönade äktenskap, men 54 procent skulle vilja ändra det.
Många i Finland ser skyddet av HBTQ-personer som den viktigaste civilrättsfrågan under dagen.
Åklagare Anu Mantila drev sin kampanj med löftet att göra mer för att skydda HBTQ-personer. Hennes fall mot Räsänen och Pohjola har fått stor uppmärksamhet och brett stöd från finländarna.
”Förargligt tal har en skadlig effekt på människor”,
