Elfåriga Chinmayan R.S. uttryckte barnens oro över krig: ”De förstör själva grundvalen för mänskligheten”, sade han. ”Genom att skapa dialog mellan länder kan vi upprätthålla fred på global nivå. Nu, som barnrepresentant, uppmanar jag denna augustpublik att idag ge löfte om att engagera oss för fred och låta icke-våld vara vår väg och fred vara vårt mål.”
Fjortonåriga Ellyanne Chlystun-Githae Wanjiku från Kenya, en välkänd ung klimataktivist, talade också om hur krig påverkar barnen mest. ”Till exempel har vi krigen som pågår i Sudan, Mellanöstern och Kongo, och det är främst barnen som drabbas mest, och detta påverkar en framtid som kanske aldrig kommer att ske”, sa hon. ”Vi kommer inte att ha en framtid och vi kan lika gärna sätta punkt för mänskligheten om vi inte hjälper barnen.”
Wanjiku avslutade nyligen ett projekt om Nelson Mandela. ”Han talade om jämlikhet och mänskliga rättigheter – han talade om varje enskild människa”, sa hon. ”För mig är barnets deltagande ett mycket stort ämne som vi borde ta upp.”
Hon påpekade att i de flesta länder tenderar världsledare att vara i ett privat rum. ”Du vet aldrig vad som pågår i dessa privata rum”, sa hon. ”Nelson Mandelas budskap var enkelt: Varje människa har lika rättigheter och värdighet.”
Artonåriga Foday Bangura modererade en del av diskussionen och uppmanade till en tyst minut för de barn som har dött till följd av klimatförändringar. Han förklarade också vikten av att genomföra de nya auktoritativa riktlinjerna för barn och klimat som släpptes i år av FN:s barnrättskommitté – den så kallade ”Generella kommentar 26 (GC26) om barn och klimat”. Han ansåg att innan dessa nya riktlinjer utvecklades var FN:s konvention om barnets rättigheter ofullständig. ”Konventionen talar inte om värdet av barnets deltagande när det gäller miljöfrågor och klimatförändringar”, sa han. Därför är GC26 idag vital för genomförandet av barnets rättigheter. ”Frukta inte för oss – inkludera oss. Trots allt, framtiden som vuxna diskuterar är vår.”
Reverend Fred Nyabera, direktör för Interfaith Initiative to End Child Poverty vid Arigatou International, delade reflektioner om de etiska värderingarna som vägleder trosbaserade ansträngningar. ”Fattigdom förstärker exponeringen för de miljöhot som talats om här”, sa han. ”Vi måste erkänna att denna onda cirkel påverkar inte bara denna generation utan också framtida generationer.” Han uppmanade till att upprätthålla den mänskliga värdigheten. ”Vi måste själva bli medlidande med lidande barn och visa solidaritet med sårbara samhällen”, sa han.
Frederique Seidel, WCC-programchef för barnets rättigheter, talade om hur spridningen av desinformation om global uppvärmning bidrar till olika former av våld mot barn. ”På vilket sätt kan vi effektivt hantera spridningen av desinformation med tanke på dess påverkan på allmänna uppfattningar, policymaking och social utveckling?”, blev hon frågad. ”När kyrkornas åtaganden för barn-programmet lanserades 2017, var det barnen som rådfrågades över hela världen som uppmanade WCC att göra intergenerationell klimaträttvisa till en central pelare”.
Hon noterade att över 75% av koldioxidutsläppen kommer från fossila bränsleindustrin, enligt International Energy Agency. ”Vi måste försäkra barnen om att vuxna gör allt de kan för att stoppa den livshotande ökningen av koldioxidutsläpp”, sa Seidel. ”Men nya desinformationskampanjer sprids och marknadsföringskampanjer fortsätter öka efterfrågan på fossila bränslen.”
Att stoppa desinformation om global uppvärmning handlar om att rädda barnens liv, uppmanade hon. ”Många personer i beslutsfattande positioner är offer för desinformation om global uppvärmning”, sa hon. ”Genom att engagera oss med våra banker och pensionsfonder, och be dem att säkerställa att våra tillgångar inte finansierar utbyggnaden av fossila bränslen, kan vi hjälpa miljarder unga människor över hela världen att lätta på en alltför tung börda.”
Seidel beskrev också hur man kan främja hopp för barn genom rättsliga åtgärder. ”Modiga barn från kyrkor är involverade i rättsprocesser för att stoppa konsekvenserna av desinformation”, sa hon. ”Er tro spelar en avgörande roll för att säkerställa att vi hinner uppfylla den lilla tidsramen som återstår för att stoppa den pågående ökningen av koldioxidutsläpp.”
