”Avbokningskulturen i västvärlden”

En observatör av teologisk liberalism inom amerikansk metodism hävdar att fallet med en engelsk teologiföreläsare mot metodistkollegiet som avskedade honom visar att en "störande trend" inte är begränsad till Förenta staterna.

Aaron Edwards, en teologilektor vid Cliff College i Derbyshire, blev avskedad i mars för att ha orsakat skada för högskolans rykte med ett inlägg på sitt personliga sociala mediekonto. ”Homosexualitet invaderar kyrkan”, twittrade han den 19 februari. ”Evangelikaler ser inte längre allvaret i detta pga att de är upptagna med att be om ursäkt för sin tydligen barbariska homofobi, oavsett om det är sant eller inte. Detta är en ’Evangelium-fråga’, förresten. Om synd inte längre är synd behöver vi inte längre en Frälsare.” Edwards uppges ha blivit utsatt för nätmobbning, avstängning och hot om att anmälas till ett program mot terrorism under högskolans utredning och disciplinära förhandling, som leddes av Cliff Colleges rektor, pastor Ashley Cooper, som stödde Brittiska Metodistkyrkans beslut från juni 2021 att tillåta samkönade äktenskap i sina gudstjänstlokaler. John Lomperis, direktör för United Methodist vid det amerikanska Institute on Religion & Democracy, säger att även om han inte är säker på hur styrningen ser ut för Brittiska Metodistkyrkan över sina högskolor och universitet, är inte denna fråga isolerad. ”Från det jag har hört om denna historia verkar det vara en del av en större oroande trend med avbokningskultur som tar över i hela västvärlden. Om någon uttrycker – även privat som privatperson – något oenighet med den nya doktrinen om LGBTQ-frigöringsideologi och hur den hela tiden utvecklas, kommer aktivister att gå emot dig och försöka förstöra din karriär, förstöra ditt levebröd och försöka få dig att lida”, säger Lomperis. Edwards hävdar att hans inlägg inte var homofobiskt utan ett teologiskt uttalande riktat till evangelikaler. Trots det begärde Cliff College att han skulle ta bort tweeten och hänvisade till brott mot sin sociala medier-policy. Han vägrade och ansåg att det skulle kompromissa med hans samvete. Hans stämning, som stöds av Christian Legal Centre, hänvisar till trakasserier, diskriminering och osakligt avskedande, och Edwards juridiska team planerar att argumentera för att hans rättigheter enligt Europeiska konventionen om mänskliga rättigheter kränktes. Målet är planerat att tas upp vid en fullständig anställningstribunal 2024.