Sextionio kyrkoledare och hjälporganisationer har gått samman för att uppmana Rishi Sunak att göra vad han kan för att få slut på stridigheterna mellan Israel och Gaza. En terrorattack av Hamas den 7 oktober där flera israeler dödades och över hundra togs som gisslan ledde till ett angrepp från Israel Defense Force. Cirka 15 000 personer har dött i Gaza medan ytterligare 1 300 har omkommit i Israel.
Även om en vapenvila innebar ett tillfälligt uppehåll i striderna förra månaden har konflikten förvärrats de senaste dagarna. Med hänvisning till Klagovisorna i Bibeln har kyrkoledarna nu skrivit till Storbritanniens premiärminister för att säga ”nu får det vara nog” och uppmanade världsledarna att vidta åtgärder för att förhindra fler dödsfall.
”Vi skriver som religiösa ledare för att säga nog är nog”, skriver de. ”Vi kan inte vara tysta när generationer av familjer i Gaza utplånas på ett ögonblick. Världsledare kan inte sitta tysta medan palestinska civila i Gaza upplever sådan katastrofal förstörelse och trauma. Den obevekliga och obegränsade bombkampanjen med hemska oberäkneliga effekter och Israels markinvasion måste ta slut. Vi gråter med brustna hjärtan när vi hör om sjukhus, moskéer, kyrkor och skolor som skadats och förstörts av denna krigföring. I Gaza finns det ingen trygg plats. Det finns ingen tillflykt. Det finns ingen flyktväg.”
Brevet har undertecknats av företrädare för den anglikanska kyrkan, den katolska kyrkan och metodistkyrkan bland andra. Bland deras begäranden finns en strävan mot en permanent vapenvila.
”Vi är djupt sörjda över medverkan från Förenta staterna och flera andra västerländska länder i den fortsatta våldsspiralen genom att aktivt motsätta sig en vapenvila, inklusive genom att lägga in sitt veto mot flera FN-resolutioner. Istället uppmanar vi regeringar över hela världen att göra allt som är möjligt för att säkra en bilaterala vapenvila, en som stoppar allt våld från Hamas och Israel, möjliggör den säkra frigivningen av civila gisslan som hålls i Gaza och ger omedelbar och adekvat tillgång till desperat behövd humanitär hjälp, inklusive genom övergångar till Israel. Utan en överenskommen ände på våldet från alla parter – finns det ingen väg framåt.”
På måndagen förlängde Israel sitt uppmaning till människor i södra Gaza att evakuera när de intensifierar sina ansträngningar för att eliminera Hamas.
