Anglikaner med traditionella synpunkter på äktenskap säger att de är bedrövade över Engelska kyrkans beslut att erbjuda välsignelser för samkönade par i kyrkan från och med denna söndag. Beslutet följer efter en omröstning igår av biskopshuset, där 24 röstade för att rekommendera resurserna ”Böner om kärlek och tro” för användning i vanlig offentlig gudstjänst. Beslutet följer en sjuårig process av lyssnande och bedömning över frågan som är känd som ’Att leva i kärlek och tro’.
Prästen Peter Ould, som är en anglikansk präst och även en kommentator inom frågor om sexualitet, har delgett sin åsikt till Premier. ”Jag är verkligen bedrövad över detta,” sa han. ”Det finns många präster, evangeliska präster, präster med en medelhållning och katolska kyrkans präster, som är mycket besvikna över att biskopshuset har tagit detta steg emot en mängd råd, och de vet att det kommer att orsaka enorm skada för Engelska kyrkan. Så jag är besviken över att vi som kyrka framför böner, och vi gör det med en så snäv marginal när det gäller röster för och emot.
”Det finns många präster och församlingar som vill veta hur de kommer att tas om hand om de inte samtycker, om de fortsätter att hålla fast vid Engelska kyrkans lära. Inget av detta har förklarats vid detta tillfälle.
”Vissa saker i den pastorala vägledningen visar att biskoparna i stort sett tvättar sina händer på präster och läran. Det känns som om vi nästan blir manipulerade.”
Präst Ould sa att strax före mötet i biskopshuset hade en bred allians av anglokatoliker och evangelikaler skrivit till biskoparna och uppmanat dem att inte gå vidare med vägledningen.
”Jag tror att man kommer att se en rad församlingar inom det traditionella spektrumet börja söka alternativa episkopala strukturer. Jag förväntar mig att se rättsliga utmaningar, jag förväntar mig en mycket kraftfull motreaktion från några av ledarna för anglikanska provinser utomlands. Vi befinner oss i mycket stormiga tider. Och vi vet egentligen inte vart detta kommer att leda, men vad vi vet är att Gud är suverän. Gud har makten.”
Biskopshuset har sagt att man kommer överväga pastorala åtgärder för att skydda samvetet hos dem som önskar använda böner och hos dem som inte vill det. Man säger att avsikten är att det kommer att bli en bred process av samråd angående åtgärden för att säkerställa att vad som än beslutas främjar enighet och har brett stöd över hela kyrkan.