”Vi som är många är en kropp”

Jag glömde bort vilken dag det var. Jag var trött – faktiskt utmattad – när jag landade tusentals mil hemifrån efter cirka 30 timmars resa. Jag hade rest runt jorden för att rapportera om en missionsinsats, men jag hade på något sätt misslyckats med att erkänna Herrens dag. Här är vad som hände: En sen fredagskväll steg jag ombord på mitt livs längsta flygning. Planet lämnade Dallas-Fort Worth International Airport kl 21:15. Efter 17 timmar i luften landade jag i Sydney, Australien, cirka 13 800 km bort. Sydney är, till min förvåning, 17 timmar före tiden i Texas, så jag anlände till Outback, mitt första besök där, på söndagen kl 07:15. Jag hade fortfarande några timmar att vänta innan mitt eftermiddagsflyg till denna stillahavsö nation. Väntetiden blev längre när mitt plan blev försenat i några timmar. Vid ett tillfälle beskrevs mitt flygs status på tavlan som ”Koppla av”. Jag visste inte om det var en australisk grej, och jag visste inte om jag skulle skratta, gråta eller skrika. Men jag bestämde mig till slut för att tyst grumla. När problemet som hade hindrat mitt flyg löstes, lyfte vi äntligen vid middagstid. Tre timmar och 2 400 km senare hälsade min värd Mike Shepherd och min Christian Chronicle-kollega/extraordinära fotograf Audrey Jackson mig på Port Vila-flygplatsen. Det var söndag kl 08:00, men vid det laget hade jag glömt vilken dag det var. Shepherd körde oss till den avlägsna missionsplats där vi skulle tillbringa de nästa dagarna. Jag packade upp mina väskor och hittade min säng i ett varmt sovsal utan luftkonditionering. Kom ihåg att det är sommar på den delen av jorden. Vid 21:00 var jag precis på väg att borsta tänderna och kollapsa i sängen när jag hörde ett knackande på dörren. Shepherd hälsade mig med ett leende och överlämnade en portabel kommunionssats. ”Jag tänkte att du kanske gillar den här”, sa han. ”Tack”, svarade jag och insåg plötsligt vilken dag det var. Jag tänkte på alla kristna runt om i världen som hade tagit del av Herrens nattvard den dagen eller skulle göra det under dagens timmar. Jag gjorde en snabb huvudräkning och insåg att klockan var 04:00 hemma i Oklahoma. Bröder och systrar från min hemförsamling sov nu, men de skulle samlas senare på morgonen. På vägen till gudstjänsten skulle de ta med sig samma portabla kommunionssats som jag höll i min hand och de skulle reflektera – som de gör varje första veckodag – över den uppoffring Jesus gjorde på korset. Skriften som kom upp i mitt huvud var 1 Korinthierbrevet 10:17: ”Eftersom vi är många är vi en kropp, vi är alla en del av den ena brödet”. Denna påminnelse om att kristna är en spridd kropp runt om i världen verkade särskilt känslosam för mig på denna Herrens dag som nästan undgick min uppmärksamhet. Jag tackade Gud för vår världsomspännande trosgemenskap – och förstås Jesus – när jag åt brödet och drack koppen. Jag gjorde det igen följande söndag när jag tillbad med The Point Church of Christ, en vänlig församling med 100 medlemmar i Brisbane, Australien. Återigen kunde jag inte låta bli att märka att den australiensiska församlingen använder samma portabla kommunionssats som min hemförsamling gör. (Det antar jag är sant på många ställen sedan Covid-19-pandemin). Vid nattvarden tänkte jag än en gång på mina syskon i Edmond Church of Christ, norr om Oklahoma City. Det var cirka 10:00 på morgonen i Brisbane, men bara 18:00