Rådet möter klagomål efter att tjänstemän förhör kvinna för att ha bedjat på allmän gata

En formell klagan har gjorts efter att en frivillig från en välgörenhetsorganisation blev fysiskt flyttad från en gata av kommunala tjänstemän medan hon bad nära en abortklinik i Bournemouth. Livia Tossici-Bolt, 63 år gammal, höll upp en skylt som erbjöd välgörenhetshjälp till kvinnor i krisgraviditetssituationer. Skylten hade texten: ”Gravid? Behöver du hjälp?” och inkluderade information om hjälp som fanns tillgänglig för dem som väljer att fortsätta sin graviditet. Trots att tre tjänstemän anklagade henne för att bryta mot en buffertzon visade videobevis att hon stod utanför zonen, 150 meter från abortkliniken. Detta är andra gången den pensionerade forskaren har flyttats på för att ha bett utanför en buffertzon där det är olagligt att protestera. Hon förväntar sig svar från kommunen senast den 28 december. Lois McClatchie Miller från den kristna juridiska advokatgruppen ADF UK berättade för Premier att en oroande trend med överträdelser av den lagliga uttryckandet av tro håller på att utvecklas. ”Vi har sett allt fler fall där människor hamnar i trubbel, till och med blir dragna inför rätta på brottsliga anklagelser för att ha bett tyst inne i sina huvuden eller i detta fall bara erbjudit hjälp. Så det är en ökande trend. Under nästa år förväntar vi oss att se en lag som införs över hela Storbritannien, vilken kommer att kräva dessa buffertzoner överallt i England och Wales.” ADF har beskrivit buffertzoner, som förbjuder tyst bön och samtyckesbaserade samtal, som ”en hal sluttning” och avvisar idén att de var utformade för att förhindra trakasserier eller trakasserier. De påpekar att ingen förespråkare för livet har blivit dömd för trakasserier och trakasserier på de över 40 år som de funnits vid abortkliniker. ”Dessa zoner har effekten att tysta pro-life-åsikter från den offentliga sfären. Om staten tillåts kriminalisera det att bara ha pro-life-åsikter inom vissa offentliga utrymmen, på vilken grund kan vi invända mot kriminaliseringen i alla offentliga utrymmen? Principen om tanke- och yttrandefrihet måste försvaras både inom och utanför ’buffertzoner’ – annars blir det statligt sponsrat censur, tystande av de med åsikter som betraktas som icke-mainstream och undergrävande av själva demokratins struktur.” I ett uttalande till Premier sa en talesperson för Bournemouth, Christchurch och Poole Council: ”Medan våra team fortsätter att hantera denna klagomål, som fortfarande är under övervägande, kan vi inte kommentera ytterligare om processen.”