Catholic-charityn Aid to the Church in Need (ACN) säger att upp till 90 procent av befolkningen i de kristna byarna i södra Libanon har lämnat sina hem sedan kriget mellan Israel och Hamas började i oktober. Sedan militäroperationen i Gaza började har spänningarna ökat mellan Israel och den libanesiska militanta gruppen Hezbollah – och de som bor närmast gränsen till Israel söker skydd från dagliga raketattacker. ACN säger att mer än 130 personer har dött i Libanon på grund av våldet i gränsområdet, inklusive 17 civila, enligt medierapporter. Medan de israeliska attackerna har riktats mot Hezbollah-mål, främst i shiamuslimska områden, har ett antal kristna byar också drabbats av kollaterala skador. I Alma Al-Shaab, den mest drabbade byn, har 15 hem förstörts av missiler, enligt data som ACN har fått. Medan kristna familjer i Beirut har erbjudit boende till fördrivna familjer har några av de som flydde sedan återvänt till sina hem på grund av brist på långsiktigt skydd i andra delar av landet. Xavier Stephen Bisits, ACN:s projektchef i Libanon, sa: ”Bombningen sker fortfarande dagligen. Gatorna är mycket tysta.” Han tillade att vissa jordbruksfält också har skadats, vilket oroar för oliv- och tobaksskördarna: ”[de] är en viktig inkomstkälla för de lokala samhällena, men jordbruket har stannat upp eftersom människor är rädda att gå ut till sina fält. ”Det finns en ekonomisk påverkan på dessa familjer, många av dem är redan fattiga som ett resultat av Libanons pågående ekonomiska kollaps.” Xavier Bisits sa att alla präster och kyrkliga har stannat kvar i byarna för att bistå de som är för gamla eller svaga för att flytta: ”Biskopen för Maronite-kyrkan i Tyre firade nyligen mässa i byn Rmeich, hotad av bomber. ”Det är ett vittnesmål om regionens starka tro och motståndskraft. ”Biskopen för Melkite-kyrkan i Tyre gjorde också en rundtur för att kontrollera de troende i byarna längs gränsen. ”Han var tydligt påverkad av den skrämmande tomheten han bevittnade i Yaroun, där bara några få unga män finns kvar och vakar över husen, inklusive en blind man som inte kan lämna.” ACN säger att det finns farhågor att stridigheterna kan eskalera och att det nuvarande konflikten väcker minnet av 2006 års Israel-Hezbollah-krig. Lokala religiösa ledare berättade för ACN att ytterligare ett krig skulle vara ett stort hot mot det historiska kristna närvaron i området.
Kristna i Aleppo vädjar om stöd och förbön
51 minuter sedan
Jihadiststyrkor intar Aleppo – oro för religiösa minoriteter i Syrien. Följ utvecklingen i stadens öde.
