Kyrkomedlem blir president i El Salvador

En långvarig medlem i en Church of Christ har utsetts till ordförande för sitt hemland El Salvador – åtminstone under de närmaste sex månaderna. Claudia Rodríguez, som växte upp i församlingen i det lilla Centralamerikanska landet, blev landets första kvinnliga president den 1 december, även om det är på interimistisk basis eftersom landets valda president och vicepresident avgår för att ställa upp för en andra mandatperiod. Rodríguez kommer att vara högsta verkställande i rollen fram till den 1 juni 2024. Hon var känd som ”Juanita” i sin ungdomsgrupp, enligt Carlos Inglés, en infödd i El Salvador som också växte upp i Church of Christ. ”Hon var en fantastisk tjänare, ett troget medlem, deltog i alla ungdomsprogram (och) söndagsskolan”, säger Inglés, som lämnade El Salvador vid 18 års ålder och utbildade sig för tjänst vid Baxter Institute i Honduras. Han tjänstgjorde som missionär i Colombia innan han flyttade till Houston, där han är tvåspråkig minister för Impact Church of Christ. The Christian Chronicle kontaktade ministern för den församling Rodríguez och hennes familj tillhör i El Salvador. Ministern kontaktade Rodríguez för en kommentar men sa att den nya presidenten föredrog att inte dela detaljer om sin kyrkofamilj, med hänsyn till sekretess- och säkerhetsfrågor. Rodríguez utnämning är ovanlig – och kontroversiell – inom Salvadoransk politik. Presidenter väljs för femåriga mandatperioder och landets konstitution förbjuder dem att tjäna på på varandra följande perioder. Nayib Bukele, en politiker och affärsman, valdes 2019 till El Salvadors 43: e president. 2021 utsåg Bukele domare till landets författningsdomstol som omdefinierade lagarna som förbjuder på varandra följande mandatperioder. Domstolen beslutade att en president kan ställa upp igen om han eller hon avgår sex månader före invigningen, rapporterar The Economist. Rodríguez, som utbildade sig inom redovisning, tjänstgjorde som finanschef för kommunen Nuevo Cuscatlán medan Bukele var dess borgmästare. Hon fortsatte att arbeta för Bukele när han blev president. 2021 utsåg Bukele Rodríguez till president för styrelsen för El Salvadors direktorat för kommunala arbeten. Ett år senare blev Rodríguez Bukeles personliga sekreterare. Den 30 november valde lagstiftande församling Rodríguez till El Salvadors fungerande president efter att ha beviljat Bukele och vicepresident Félix Ulloa ledigt för att fokusera på kampanjen 2024. Kritiker hävdar att Bukeles åtgärder bryter mot Salvadoransk vallagstiftning trots domstolens senaste tolkning av dessa lagar. Bukele åtnjuter brett stöd bland Salvadoraner, främst på grund av hans hårdhandskande mot gängaktiviteter, rapporterar Associated Press. Gängvåld har plågat landet under de senaste decennierna, vilket har fått vågor av Salvadoraner – många av dem ensamstående minderåriga – att fly till USA och skapa kriser vid USA/Mexiko-gränsen. Våldet har krävt livet av kyrkans medlemmar, inklusive ministern Antonio Lara. 2010 sköts Lara flera gånger när han stod i dörren till El Platanar Church of Christ i San Miguel, El Salvador, precis innan söndagens gudstjänst. Fem år senare blev El Salvador världens mordhuvudstad med 107 mord per 100 000 invånare, rapporterar The Washington Post. I mars 2022 förklarade Bukele undantagstillstånd i El Salvador, vilket gav myndigheterna breda befogenheter att arrestera misstänkta gängmedlemmar – ibland baserat på tatueringar eller anonyma telefonsamtal. ”Även Bukeles kritiker verkar medge att hans handlingar har i princip förstört de kriminella gängen som drev landets häpnadsväckande brottslighet”, skrev Megan McArdle i en opinionsartikel för Post. Men dessa åtgärder har också skapat en av de värsta mänskliga rätt