Malaysias högsta domstol har ogiltigförklarat shariabaserade strafflagar i en oppositionsledd delstat och menar att de utgör en inkräktning på den federala myndigheten. Beslutet har kritiserats av islamister som menar att det kan underminera religiösa domstolar i hela det muslimska majoritetslandet. I en åtta-till-en-röstning ogiltigförklarade den nio personer starka federala domstolen 16 lagar som skapats av delstatsregeringen i Kelantan, vilka införde straff baserade på islam för brott som sodomi, sexuella trakasserier, incest, klä sig i motsatt kön och förstöra eller vanhelga religiösa platser. Domstolen menade att delstaten inte kan skapa islamiska lagar om dessa ämnen eftersom de redan täcks av malaysisk federal lag. Malaysia har ett dubbelriktat rättssystem, med både statliga lagar och sharia – islamisk lag baserad på koranen och ett set av skrifter som kallas hadither – som täcker personliga och familjemässiga frågor för muslimer. Malaysiska lagar betraktar alla etniska malayer som muslimer och de utgör två tredjedelar av Malaysias 33 miljoner invånare. Befolkningen inkluderar också stora kinesiska och indiska minoriteter. Fallet som avgjordes på fredagen lämnades in 2022 av två muslimska kvinnor från Kelantan, en landsbygdsdelstat i nordöst vars befolkning är 97% muslimsk. Den konservativa Pan-Malaysian Islamic Party, eller PAS, har styrt delstaten sedan 1990. Advokaten Nik Elin Nik Abdul Rashid, som utmanade delstatens lagar tillsammans med sin dotter, sa att domstolens beslut bekräftar att den malaysiska konstitutionen är landets högsta lag. Hundratals PAS-anhängare samlades utanför den federala domstolen och krävde skydd för shariah. ”Vi är mycket ledsna idag. Detta är en svart fredag för Islamiska shariahlagar”, sa PAS generalsekreterare Takiyuddin Hassan till reportrar. ”När shariahlagar i en ort blir ogiltiga betyder det att shariahlagar i andra delstater nu kan stå inför samma risk.” Malaysisk media rapporterade att chefsdomaren Maimun Tuan Mat sa att domen inte ifrågasätter Islams ställning som den officiella religionen samt avfärdade påståenden om att domstolen försökte begränsa shariahdomstolarnas befogenheter. PAS är medlem i oppositionsblocket men är det enskilt största partiet i parlamentet. Partiet förespråkar stränga islamiska rättsliga normer och har tidigare försökt införa en strafflag som kallas ”hudud”, som föreskriver straff såsom lemamputation vid stöld och dödsstraff genom stening vid äktenskapsbrott. Den federala regeringen blockerade försöket. Mohamad Na’im Mokhtar, regeringsminister ansvarig för religiösa frågor, lovade att domstolsbeslutet inte skulle påverka shariahdomstolarnas ställning. Han uppmanade muslimer att förbli lugna och sa att pågående ansträngningar för att stärka shariahdomstolarna skulle fortsätta. Frågan kan bli en utmaning för premiärminister Anwar Ibrahim som kämpar för att vinna stöd bland malayer efter att ha tillträtt ämbetet efter ett allmänt val 2022. Anwar har också motsatt sig PAS påstående att rättsfallet var ett angrepp mot shariah. Han har sagt att roten till frågan handlade om delstatlig jurisdiktion och att frågan inte borde politiseras.

Kristna i Aleppo vädjar om stöd och förbön
Jihadiststyrkor intar Aleppo – oro för religiösa minoriteter i Syrien. Följ utvecklingen i stadens öde.