Kvinnliga fångar straffas för att be högt i Nicaraguansk fängelse

Political prisoners på en kvinnofängelse i Nicaragua, kallad La Esperanza Penitentiary, har nekats tillgång till biblar och skrivmaterial- en överträdelse av Nelson Mandela-reglerna som fastställts av Förenta nationerna för behandling av fångar.
Fångarna har mött hårda straff för att be högt och använda rosenkransar.
Nya restriktioner för utomhustid har också införts sedan mitten av januari 2024, tidigare tillåten en gång i veckan.
Vissa fångar har rapporterats ha blivit utsatta för fysiskt våld under förhör, vilket resulterat i synliga blåmärken på deras armar och ben.
Bland de drabbade är Olesia Auxiliadora Muñoz Pavon, en körledare på Santa Ana Parish i Niquinohomo. Hon greps den 6 april 2023.
Muñoz Pavon satt tidigare fängslad på falska anklagelser från augusti 2018 till juni 2019 och fick beröm för att sjunga psalmer under sin tidigare internering.
La Esperanza-fängelset lider av överbeläggning, bristfälligt dricksvatten, sängar och medicinsk vård.
Celler avsedda för 75 fångar är proppfulla med våningssängar, medan vissa fångar hålls i isoleringsceller.
Högsta säkerhetscellerna, där politiska fångar hålls, har enligt en rapport från La Prensa Nicaragua i oktober 2023 förseglats.
Tillgång till nicaraguanska fängelser har nekats Nicaraguanska Centre for Human Rights sedan 2010, och Röda Korset utvisades från landet 2023.
En nylig rapport från FN:s grupptillfälle för människorättsliga experter om Nicaragua (GHREN) fördömde regeringen för allvarliga människorättsöverträdelser som utgör brott mot mänskligheten, särskilt riktat mot politiska dissidenter.
De krävde omedelbar frigivning av alla godtyckligt internerade personer.
Anna Lee Stangl, CSW:s chef för påverkansarbete, fördömde behandlingen av kvinnorna och krävde att Nelson Mandela-reglerna följs i alla nicaraguanska fängelser.
I ett uttalande sa hon: ”Många av dessa kvinnor borde inte vara fängslade över huvud taget.
”Fångar av alla slag som utsätts för omänsklig behandling som straff för enkel utövande av sin religiösa tro är oförsvarligt.
”CSW kräver att den nicaraguanska regeringen säkerställer att Nelson Mandela-reglerna följs i alla fängelser och för alla fångar över hela landet och kräver omedelbar och ovillkorlig frigivning av alla politiska fångar i Nicaragua.
”Vi återkallar GHREN:s uppmaningar till den internationella gemenskapen att utöka sanktioner mot personer och institutioner som är involverade i människorättsöverträdelser i Nicaragua.”