”Everything happens for a reason” kan vara ett av de minst hjälpsamma sakerna du kan säga till någon som nyss förlorat en älskad, enligt den erfarna sjukhuskaplanen J.S. Park.
Park, som arbetar som interfaith chaplain på ett Level 1 trauma center i Tampa, Florida, förstår varför människor klamrar sig fast vid det han kallar ”Swiss cheese theology” i stunder av förlust.
Erfarenheten av att sitta med människor på deras livs värsta dagar har lärt Park att sorg handlar mindre om att släppa taget och gå vidare, och mer om att låta in och röra sig med.
I sin senaste bok, ”As Long as You Need: Permission to Grieve,” använder Park nästan ett decennium av erfarenhet för att visa varför en äkta och ogjordad approach till sorg tillåter människor att hedra sin förlust för vad den är.
Religion News Service intervjuade Park om hur man inte ska prata med de sörjande, hur Park förlorade och återfann sin kristna tro som kaplan och var han hittar stunder av uppståndelse i en karriär som regelbundet möter döden.
Den största myten jag ser är att sorg är ett gift att komma över. Det finns en positiv avsikt där, eftersom sorgens sorg är så svår att hantera.
Men sorg är en del av vår mänskliga process. Att försöka införa framtida hopp i den nuvarande förlusten kan bara skada oss, för det rusar oss mot en slutsats som så många av oss inte är redo för.
Första steget ur den myten är att inte vända bort blicken från sorg, utan att låta den in. Anledningen till att förlusten gör så ont är för att den personen, den drömmen, det som vi förlorade betydde så mycket för oss. Hur ära vi det?
Det finns sockerbelagda klichéer vi använder: Detta är Guds vilja för ditt liv. Allt händer av en anledning. Gud använder detta för att finslipa dig. Gud behövde en annan ängel i himlen. Vi erbjuder Swiss cheese theology. Det är att överlämna någon ett spindelnät på vägen ner i detta avgrund. Jag har sett det i populärkulturen också. Var stark. Tänk positivt. Faser som försöker paketera sorg i en enda mening kan vara några av de mest skadliga saker du kan säga. Vad du egentligen berättar för den här personen är, om du bara tror på detta, då kommer din sorg att vara borta. Och det är nästan att säga till den här personen att deras förlust inte spelar någon roll. Istället skulle det vara hjälpsamt att titta det i ansiktet, namnge vad det är och validera känslor.
Alla sörjer på olika sätt. Vi känner de människor vi älskar. Och om vi pausar en stund och känner empati, kan vi hitta vad de behöver. Det kommer inte nödvändigtvis att vara ord. Ibland är vi trötta, vi är hungriga, eller vi vill bara göra något roligt. Jag minns en gång jag gick igenom något särskilt svårt, och jag smsade min vän och sa: Kan jag bara ringa dig, men jag vill inte att du ska säga någonting? Bara en gång då och då, andas lite högt i telefonen så att jag vet att du är där. Det var vad jag behövde då.
Jag förlorade min tro under min praktiktid, och sedan dess har jag förmodligen förlorat min tro ett par gånger till. Den har kommit tillbaka, men varje gång mycket annorlunda. Den första gången förlorade jag den i två steg. Det första steget var det sockrade byggställning eller Swiss cheese theology. Idéer som, om jag förblir positiv, eller om jag läser tillräckligt i Bibeln, kommer allt att ordna sig. De här slags transaktionsidéerna om Gud föll alla isär. Mina patienters lidande verkade bara slumpmässigt och godtyckligt. Jag skulle säga att den hårdare tronförlusten var min förlust av en fullständig känsla av säkerhet och trygghet i universum. Jag frågade mig själv, är allting utan mening eller syfte? Jag ser vad sjuksköterskorna och läkarna gör, jag ser även vad maskinerna gör, men vad gör Gud? Mitt förtroende för den här personen var bruten. Det kändes nästan som att hjärtat av universum var denna försummande kraft.
Jag vill tro att det finns denna kosmiska konstant vid universums mitt. Att det finns oföränderlig kärlek från Gud, även när vi lider, och vi vet inte varför. Vad som är viktigt för min roll som kaplan är att jag är en närvaro mitt i lidandet. Och jag tror att kanske det är vad Gud är. Jag tänker på 1 Johannes 4:12: ”Ingen har sett Gud. Men om vi älskar varandra, då bor Guds kärlek i oss och blir levande i oss.” Det är där jag landat. Det är svårt att tro, men jag tror att det också är svårt att inte.
