Enligt Lifeway Christian Resources senaste Årliga Kyrkoprofil döpte Southern Baptist-kyrkorna ungefär 227 000 personer år 2023 – en ökning med nästan 26% jämfört med året innan. Närvaron ökade också och passerade 4 miljoner år 2023 för första gången sedan pandemin.
”The figures that are up are the figures that are the most reliably reported,” noterar Southern Baptist Convention (SBC) President Bart Barber. ”They’re the ones that we watch the most closely. And the figures that are down are the ones that we’re least worried about. It’s very good news. We’re ecstatic.”
Det totala antalet kyrkor associerade med SBC minskade med 292, men det var mindre än en 1% minskning.
”Delvis är det en återhämtning från pandemin,” noterar Barber. ”Uppenbarligen hade vi människor för bara några år sedan som sa att pandemin hade förändrat allt för alltid. Vad som varar för evigt är evangeliet.”
Han säger att en sekulär Amerika inte lever upp till sina löften, och människor inser sitt behov av Gud.
”I en värld, i en kultur som har övergett sina rötter i kristen tanke och evangeliet, tjänar det inte någon väl,” konstaterar SBC-presidenten. ”Människor är inte lyckligare, människor leder inte bättre liv för att ha rört sig bort från tron.”
Kyrkan, säger han, har ironiskt nog möjlighet att dra nytta av den sekulära kulturen, där det blir allt svårare att vara en kulturell kristen eller halvhjärtad i tjänsten.
”Människorna som nu kommer in i tjänst, de vet att det finns ett pris att betala, men de tror på evangeliet,” säger Barber. ”De har inte bara ett ytligt åtagande; de har ett djupt åtagande att förkunna evangeliet och se människor komma till tro på Kristus.”
Dessa siffror släpptes bara en månad före SBC:s årliga möte och pastorskonferens den 9-12 juni i Indianapolis.
