”Andlig support behövs för vårdboomen! Läs om viktiga insikter här!”

Shanoah Bruner är en av de amerikanska vuxna som befinner sig i ”sandwich generation”, där de stöder åldrande föräldrar samtidigt som de uppfostrar barn under 18 år.
Hon bor i förorterna till Indianapolis med sin man, tonårs- och tween-döttrar, svärmor och biologiska far.
Bruner har en naturlig omsorgsroll, inspirerad av sin barndom i en kristen familj där människor betydde mer än ägodelar, samt hennes erfarenhet av att arbeta inom vård och omsorg i över 20 år.
Hon ser det som en belöning att vårda sina äldre föräldrar, även om det inte är fallet för alla.
När baby boomers når sina sista år, tar deras barn hand om dem eller hjälper till med vården på avstånd.
Majoriteten av vårdgivare är kvinnor, de flesta i sina mitt-i- till sena 40-årsåldern, som även jobbar utanför hemmet.
Vårdgivare och deras närståendes krav ger troende en möjlighet att erbjuda stöd och evangeliskt hopp.
Kyrkor, ideella organisationer och regeringen har resurser, och enskilda kristna kan erbjuda personlig, konkret kärlek i handling.
År 2022 publicerades den första bibelstudien specifikt för personer som vårdar någon med demens.
Vissa kyrkor håller vårdgivarverkstäder och det finns program som sponsrar en vårdgivare och till och med en dedikerad ”Vårdgivarbön”.
Richard Gentzler Jr., expert på tjänst för åldrande vuxna, påpekar att det bara finns fyra typer av människor i världen när det gäller vård och omsorg. Det finns de som har varit, är, kommer att bli vårdgivare eller kommer att behöva en vårdgivare.
Bruner tror att kyrkan har en stor möjlighet att tjäna den känslosamma behoven hos denna gemenskap genom att erbjuda någon att prata med och lyssna på.
De flesta vårdgivare är vuxna barn, men ibland är det en åldrande make eller en avlägsen släkting som tvingas in i rollen.
Stress och överbelastning kännetecknar livet för en vårdgivare när de ständigt jonglerar jobb, föräldraskap och rollen som taxichaufför för veckovisa läkarbesök.
Lauren Guynn, verkställande direktör för Shepherd’s Center, en ideell organisation för självständiga äldre i Hamilton County, Indiana, påpekar att vårdgivare har en högre risk för mentala sjukdomar och depression än de personer de vårdar.
En rad faktorer påverkar vårdgivares hälsa negativt, inklusive lägre inkomst, ensam försörjning, intensiteten av hälsoproblem och ras.
Särskilt afroamerikanska och latino vårdgivare löper större risk att rapportera försämrad hälsa, och de som vårdar föräldrar med Alzheimers rapporterar högst stressnivåer.
Sola vårdgivare utan stöd klarar sig sämst, och ju större behovet är desto större risk för ”vårdgivarutmattning”, stress och hälsoproblem.
Studier visar att religiösa värderingar bidrar till demografin hos vårdgivare.
Guynns kristna tro leder henne i hennes arbete på Shepherd’s Center, där hon leder program som stöder vårdgivare och äldre, erbjuder rådgivning, transport, besök, trädgårdsarbete, sociala aktiviteter och vårdnadstjänster.
Bruner är en av dem som inspireras av familjemedlemmars kristna service och uppoffringar att vårda sin biologiska far när han åldras.
Hon anser att hennes roll som vårdgivare är en form av försoning, och att det skulle vara bra med fler stödjande program för vårdgivare från kyrkan.
Guynn tror att lokala kyrkor är särskilt lämpade för att erbjuda stöd till vårdgivare och påpekar att mindre kyrkor ofta gör en fantastiskt bra insats inom detta område.
En del av denna tjänst hamnar fortfarande ofta hos ideella organisationer som kan samla in pengar för att täcka kostnader och implementera specifika program för att hjälpa till.
The Caregiving Support Network, som lanserades 2022, erbjuder ekonomiskt stöd till obetalda vårdgivare genom en ansökningsprocess.
Rebecca Dowhy grundade organisationen efter år av vår av hennes mor som led av multipel skleros, och hon hade personliga erfarenheter av utmattning och depression.
Kyrkor kan ordna gemenskapskvällar eller evenemang specifikt för vårdgivare att samlas.
Respite Care Ministry team vid First United Methodist Church i Dothan, Alabama, lanserade Rosemary House, en plats för uppladdning för vårdgivare till personer med minnessjukdomar.
American Heart Association är en av många organisationer som uppmanar vårdgivare att tänka på sitt eget välbefinnande samtidigt som de stödjer sina älskade.
Family Caregiver Alliance hjälper vårdgivare att hitta extern hjälp, inklusive vårdplanering, transport, stödgrupper, juridisk och ekonomisk rådgivning, avlastningsvård, vuxendagvård och mer.
Gospel Hope for Caregivers, en organisation skapad av Marissa Bondurant, uppmanar människor att se vården som en form av tjänst.
Bruner poängterar att kyrkor redan har personer som är engagerade i att be för och stödja dem som kämpar med andra problem, som fattigdom, ensamstående föräldraskap, beroende och skilsmässa.
Det är viktigt att visa upp för vårdgivare på samma sätt som för andra behov, vilket skulle vara som ett ljus i mörkret.
Personer som är bekanta med vårdgivarområdet säger att proaktivt, konkret stöd direkt till hemmet är det optimala sättet för andra att hjälpa till, eftersom många vårdgivare aldrig kommer att be om eller acceptera hjälp.
Att erbjuda andlig vägledning i dessa svåra och mörka situationer kan hjälpa dem att se nåd och hitta läkning, då Gud kan vända situationerna till något gott och hjälpa dem att se hur han kan arbeta i deras liv.