Efter månader av förseningar och en rättslig tvist kommer det första avsnittet av ”The Chosen”, säsong fyra, att släppas på appen för showen klockan 7 på söndag kväll (2 juni).
”Väntan är äntligen över. Responsen från de som har sett säsong 4 på biograferna var att detta är vår bästa säsong, så jag längtar efter att leverera dessa avsnitt gratis och enkelt till världen”, sa Dallas Jenkins, skaparen, producenten och regissören av TV-serien om Jesu liv, i ett pressmeddelande onsdag.
Jenkins meddelade först förseningen av säsong fyra till appen i början av mars, med hänvisning till juridiska frågor som anledning till förseningen. Säsongen hade premiär på biograferna i februari 2024 och efter att förseningen meddelades släpptes alla åtta avsnitt på biograferna veckan före påsk till ett rabatterat pris. ”The Chosen” kommer att släppa två nya avsnitt i veckan på appen under månaden juni, på söndagar och torsdagar. Säsong fyra DVD:er, sa Jenkins, skickas också ut, vilket möjliggör för tittare att se alla åtta avsnitt på en gång.
Tvisten bakom förseningen involverade The Chosen LLC, ett företag som nu har 65 heltidsanställda, och dess tidigare partner Angel Studios, ett medieföretag baserat i Provo, Utah. Medan Angel Studios – som också låg bakom den kristna thrillern ”Sound of Freedom” från 2023, som drog in över 250 miljoner dollar på biograferna – initialt var ansvariga för den primära distributionen av showen, ”det är inte längre fallet”, sa Jenkins till Religion News Service i en intervju den 21 maj.
Jenkins sa att The Chosen LLC och Angel Studios hade ”olika idéer om hur man tolkar både kontraktet och vad som ska få oss att leva vidare i framtiden”. Till slut sa han att den pay-it-forward-modell som uppkom med Angel Studios inte skulle tillåta ”The Chosen” att uppnå sina mål att nå en miljard människor – inklusive de som inte kan betala för det – samtidigt som man finansierar framtida säsonger.
I en videoanmälan som publicerades på onsdagen sa Jenkins att ungefär 40% av pay-it-forward-bidragen gick till The Chosen LLC. Resten, sa han, gick till marknadsföring och till Angel Studios. I ett uttalande sa Angel Studios att de har ”skickat 115 189 337,27 dollar i royalties” till ”The Chosen” sedan släppet av säsong ett.
”Vår starka bedömning är att för att vi ska kunna upprätthålla oss själva i framtiden och för att inte bara kunna generera intäkter för de pengar som redan spenderats, utan även för framtida säsonger, måste vi hitta en ny väg och vi måste hitta en ny form av partner,” sa Jenkins i en intervju med RNS före ett skiljeförfarande.
För att säkra showens ekonomiska framtid sa Jenkins att The Chosen LLC ingick ett nytt avtal med Angel Studios år 2022 som inkorporerade Come and See Foundation, en ideell organisation vars donationer går direkt till marknadsföring, produktion och internationella översättningar av ”The Chosen.” Det nya avtalet förvandlade också den gamla Chosen-appen till Angel-appen och skapade en ny Chosen-app dedikerad enbart till ”The Chosen.” Nya säsonger skulle ha premiär samtidigt på Angel- och Chosen-apparna innan de släpptes någon annanstans.
Jenkins sa i videon att The Chosen LLC hävdar att, strax efter avtalet, bröt Angel Studios ”mot vårt kontrakt vid flera tillfällen, i den utsträckning att vi anser att det borde avslutas”. Jenkins gick inte in på detaljer om de påstådda brotten. Enligt Angel Studios ingivelse till den amerikanska säkerhets- och börskommissionen ingick Angel Studios ett nytt innehållslicensavtal med The Chosen LLC i oktober 2022 och The Chosen LLC försökte avsluta avtalet för ”påstådda väsentliga kontraktsbrott” i april 2023 och igen i oktober 2023.
”Inkomster som erkändes under åren som slutade den 31 december 2023, den 31 december 2022 och den 31 december 2021 och som härstammar från Chosen-avtalet var 40 miljoner dollar, 68 miljoner dollar respektive 116 miljoner dollar,” hävdar Angel Studios handlingar. ”Vi bestrider kraftigt alla sådana påstådda väsentliga kontraktsbrott och avser att energiskt försvara våra intressen i ärendet.”
