Hemundervisning i USA är en stor och mångfasetterad rörelse, med cirka 1,7 miljoner barn utanför de traditionella skolsystemen. I en stat som Florida hölls det 36:e årliga hemundervisningskonventet i maj, med en stor närvaro av cirka 18 000 deltagare. De flesta deltagarna var familjer, men fokus låg inte bara på utbildning utan också på politik.
Den politiska tonen på konventet var tydlig och kretsade kring auktoritära, antigdemokratiska och anti-kvinnors rättigheter. Budskapet på konventet var konservativt och religiöst präglat, med tydliga kopplingar till Republikanska partiets religiösa höger. Enligt en av talarna, Joel Salatin, är det nu en 95% chans att hemundervisande familjer är konservativa.
De politiska temana spreds även till andra områden, som scoutalternativ och frågor kring abort. Flera organisationer med kopplingar till religiösa högergrupper fanns på plats. En viktig aktör var Home School Legal Defense Association, som arbetar mot statlig kontroll av hemundervisning och har starka politiska företrädare i National Council for Policy.
En betydande del av konventet ägnades åt politisk träning, inklusive att utmana valresultat och främja konservativa kandidater. Budskapet var tydligt: det råder en kris beträffande förtroende för valsystemet och en ökande auktoritär styrning. Aktivister tog också ställning mot lagförslag som de menade hotade traditionella värden.
Bland utställarna fanns en blandning av religiösa och icke-religiösa organisationer. Många utställare erbjöd material som utgick från en biblisk världsbild, med fokus på att undervisa barn ur ett konservativt perspektiv. Samtidigt fanns även mer allmänna lärandetjänster och stöd för inlärningssvårigheter representerade.
Trots den politiska inriktningen på konventet var vissa ämnen, som historia och naturvetenskap, också i fokus. Vissa talare betonade behovet av att undervisa barn enligt en patriotisk historia och kontrasterade mot så kallade liberala läroböcker. Utställarna hade en bredd av teman, från kreationism till musiklektioner.
Det finns en stark koppling mellan religiösa värderingar och hemundervisning i USA. Många utställare och organisationer vid konventet hade anknytning till kristna trossatser, och undervisningen i hemmen präglades ofta av en biblisk världsbild. Ideal om familjens betydelse och motstånd mot sekularism och frigörelserörelser tydliggjordes.
Konventet visade på en stark oro för samhällets utveckling, med en strävan att forma en ny generation ledare för att upprätthålla ett konservativt och religiöst styre. Samtidigt framkom en paradox; trots misstro mot staten, förväntades offentligt stöd för hemundervisning. Den politiska polariseringen och fokus på konservativa värden genomsyrade hela evenemanget.