Paul Pressler, en pensionerad domare från Texas och en av de mest inflytelserika evangelikala under de senaste 50 åren, har avlidit. Pressler dog den 7 juni, men hans död uppmärksammades inte nämnvärt förrän Baptist News Global, en oberoende baptistisk nyhetssida, rapporterade om hans begravning den 15 juni, som hölls på Geo. H. Lewis and Sons Funeral Home i Houston.
Pressler var en av huvudarkitekterna bakom ”Konservativa Resurgence”, även känt som den fundamentalistiska övertagningen, som förändrade riktningen för Southern Baptist Convention på 1980- och 1990-talet, vilket gjorde den till en tydligt konservativ teologisk kyrkasammanslutning med djupa band till det republikanska partiet.
Som medlem i Council for National Policy, en konservativ tankesmedja, hjälpte han till att knyta band mellan GOP och landets största protestantiska kyrkasammanslutning. Pressler nominerades att leda Office of Government Ethics under President George H. W. Bush, men drog tillbaka sin kandidatur när en bakgrundskontroll hittade ”etiska problem”, rapporterade Washington Post.
Men på senare år blev Pressler mest känd som en symbol för SBC:s sexuella övergreppskris. År 2017 stämde en före detta assistent till Pressler vid namn Gareld Duane Rollins Jr. Pressler och hävdade att den äldre mannen hade utnyttjat honom i årtionden. Stämningen, som namngav Pressler, SBC och andra baptistiska enheter, avgjordes slutligen i december, där alla de anklagade förnekade allt felaktigt beteende.
I januari i år kallade en advokat för SBC, Gene Besen, Pressler för en ”monster” som utnyttjade sin ”makt och falska fromhet” för att sexuellt utnyttja unga män. ”Mannens handlingar är djävulens verk,” sa Besen till Religion News Service vid tillfället, klargjorde att han talade i sin personliga kapacitet och inte som representant för sammanslutningen.
