Under tre dagar i juni hölls evenemanget ”Testing the testing: HIV pre-marital testing and disclosure”, där religiösa ledare från både kristna och muslimska samfund begärde HIV-testning för giftermålspar och vägrade att viga dem om en av dem är positiv – något som kan leda till smärta, stigma, isolering och ibland till och med självmord.
Under workshopen kom troende ledare överens om att sluta göra sådan testning obligatoriskt utan istället uppmuntra till HIV-utbildning och frivillig testning för alla.
Senare hölls en annan utbildning som fokuserade på ungdomar med HIV och en tredje aktivitet om familjer som lever med HIV, vilket ledde till ökad medvetenhet och engagemang i kyrka och samhälle för att hantera HIV och AIDS.
I en dokument med titeln ”Interfaith Affirmations on HIV Premarital Testing and Disclosure” uttryckte interreligiösa ledare och människor som lever med HIV sitt åtagande om en stödjande miljö som respekterar individernas värdighet och hälsa genom frivillig information om HIV-status och utbildning för samhällen om förebyggande åtgärder, testning och behandling.
Dokumentet betonade även engagemanget från religiösa och samhällsledare för att eliminera HIV-stigmatisering och diskriminering i trosförsamlingar till år 2030, samtidigt som det lyfte fram möjligheten till säkra graviditeter och förlossningar för familjer där en medlem lever med HIV.
Kristna ledare efterfrågade mer regeringsingripande i kampen mot HIV-stigmatisering i Nigeria där en stor del av befolkningen bär på stigmatiserande åsikter. Särskilt utsatta är de 160 000 barnen som lever med HIV i landet.
Christian Council of Nigeria uppmanade regeringen och intressenter att intensifiera insatserna för att bekämpa spridningen av HIV/AIDS bland barn i nationen och betonade vikten av att agera snabbt för att adressera situationen.
