En kontroversiell kritiker av påven, den biträdande biskopen Athanasius Schneider från Astana, Kazakstan, påpekade att även om ärkebiskop Carlo Maria Viganò’s offentliga motstånd mot påven ”är respektlöst och respektlöst”, borde Vatikanen tänka två gånger innan de exkommunicerar honom.. Schneider anser att påven vore klok och klok om han inte exkommunicerade ärkebiskop Viganò, och att ”med detta agerande kommer Heliga stolen att öka uppdelningen ännu mer.”.
Den Vatikanska avdelningen för tron, tidigare känd som Vatikanens inkvisition, kallade Viganò till rättegång den 28 juni under anklagelser om schism, vilket kan innebära straffet exkommunicering. Viganò skrev i ett offentligt uttalande att han inte har för avsikt att närvara vid ”fejkad rättegång” och fortsatte att kritisera påven och Vatikanen..
Schneider menade att Vatikanens tjänstemän borde bjuda in Viganò privat, och inte i en rättslig miljö, för att jämka olikheter. ”Jag beklagar att ärkebiskop Viganò använder respektlöst språk”, sa han och tillade att ”det är inte uppbyggligt eller hjälpsamt för någon.”.
Viganò, som var påveställföreträdare i USA, blev känd 2018 när han publicerade ett långt brev där han anklagade påven Franciskus för att mörklägga rapporter om sexuella övergrepp mot minderåriga av den inflytelserike U.S. ex-kardinalen Theodore McCarrick. I brevet uppmanade han påven att avgå från sin position..
Under de följande åren blev Viganòs ståndpunkter alltmer radikala, där han kritiserade Andra Vatikankonciliet, fördömde COVID-19-vaccin och lovordade den ryska presidenten Vladimir Putin som kristendomens frälsare..
