New Yorks historiska Abyssinian Baptist Church har valt sin nya seniorpastor, vilket sannolikt avslutar en nationell sökning för att ersätta den avlidne Rev. Calvin O. Butts, som hade tjänat i kyrkan i ett halvt sekel före sin död år 2022.
Den Rev. Kevin R. Johnson, grundaren av den oberoende Dare to Imagine Church i Philadelphia, valdes på söndagen och kommer att tillträda den nya tjänsten i mitten av juli, enligt ett uttalande från Abyssinian. Han hade tidigare tjänat som praktikant och biträdande pastor under Butts, som hade börjat leta efter sin efterträdare innan sin död.
Den här nyheten kommer en vecka efter att församlingen övervägde att avsluta pastoral sökprocessen och lösa upp sökkommittén på grund av transparens- och könsmässig diskrimineringsproblem. En kandidat och tidigare biträdande pastor vid Abyssinian, Rev. Eboni Marshall Turman, hade lämnat in en könsmisshandlingsstämning mot kyrkan.
Grundad år 1808 blev Abyssinian – ansedd av många som flaggskeppet för den svarta kyrkan i Amerika – en berömd megakyrka med den politiska uppgången av Rev. Adam Clayton Powell Jr. Han använde sin predikstols makt för att väljas till New Yorks stadsfullmäktige och senare till kongressen, där han representerade Harlem.
Johnson, 50 år, beskrev sin nya utnämning som ett heligt ansvar och en återkomst till hemmet.
”Abyssinian är inte bara en kyrka – det är vårt andliga hem, och jag är hedrad att bygga vidare på dess rika arv”, sa Johnson i ett videomeddelande som delades på Abyssinians webbplats. ”Tillsammans kommer vi att främja Guds rike, tjäna vår gemenskap genom Guds nåd, påverka världen och forma Abyssinians nästa ärorika kapitel.”
Johnson är en examen från Morehouse College i Atlanta och tog sin Master of Divinity vid Union Theological Seminary i New York City. Han tjänstgjorde som praktikant vid Abyssinian fram till 1999, och började sedan en annan period 2002 som biträdande pastor, tjänstgörande i den rollen i fem år innan han kallades till Bright Hope Baptist Church i Philadelphia.
Han grundade Dare to Imagine med 20 personer i sitt hem efter en kontroversiell avgång och splittring med Bright Hope år 2014. Idag har Dare to Imagine 1 500 medlemmar.
___
Associated Press religionsbevakning erhåller stöd genom AP:s samarbete med The Conversation US, med finansiering från Lilly Endowment Inc. AP är ensamt ansvarig för detta innehåll.
