The Meeting House var en av de största megakyrkorna i Kanada, men denna söndag kommer varje plats vara tom. Deras hemkyrkomöten kommer inte att äga rum under veckan. Barn kommer inte att samlas för ungdomsprogram. Medlemmar kan inte träffa sina pastorer för rådgivning.
Efter en övergreppsskandal som skakade församlingen och dess ledare meddelade den multilokala kyrkan i Ontario-området att de hade förlorat en del av sin försäkringstäckning och måste pausa sina verksamheter.
”I ljuset av denna utveckling känner vi att vi kallats att pausa vår normala verksamhet för juli för att ägna tid åt att fortsätta utröna vilken form Gud bjuder oss att ta in i framtiden som ett nätverk av kyrkor”, skrev Övergångsstyrelsen och Nätverksledningsteamet.
Scenarioet på The Meeting House visar på den långvariga skadan som kyrkor kan möta på grund av övergrepp av ledare och deras reaktion.
Det har gått över två år sedan pastor Bruxy Cavey avgick från The Meeting House och åtalades för sexuellt övergrepp. Sedan dess har ytterligare anklagelser framkommit. Kyrkan förlorade ledare och medlemmar, stängde åtminstone en av sina platser, och har kämpat för att återhämta sig. Med försäkringsstatusen ifrågasatt kommer verksamhetsverksamheten att stängas åtminstone genom juli.
”När jag hörde den nyheten, blev jag helt paff”, sa tillförordnad onlinepastor Chris Chase och diskuterade nyheterna på The Meeting House’s online livestream förra söndagen. ”Jag kunde inte tro det, för vi har gått igenom så mycket, och du tänker, ’Åh, vi kom äntligen igenom dalen, vi kröner upp på berget’, och sedan inser du att du fortfarande är i dalen.”
En tittare svarade i kommentarerna: ”Jag är bedrövad över att före detta ledare har satt de nuvarande ledarna i denna position.”
Cavey avgick 2022, efter en tredjepartsutredning som fann bevis på prästsexuella övergrepp mot en vuxen offer vid The Meeting House. Ytterligare rapportering har pekat på underliggande problem på The Meeting House som sträcker sig flera år tillbaka.
