Som redaktör på en kristen tidning möts man av gripande historier som den om Alexander Kolosha, en ukrainsk minister trött av krigets påfrestningar. Han betonar att trötthet inte är brist på vilja, utan brist på resurser och med för många ögonblick att hantera. Under en reträtt i Irpin delade han och hans hustru, Olha, med sig av sina upplevelser. En reträtt arrangerad av den ukrainska bibelinstitutet som bjöd in över 100 kyrkoledare för tre dagar av vila och gemenskap, inspirerade av bibelversen ”Jag är med dig” från Jesaja 43:2.
Här blickar man på hur kyrkan i Ukraina fortsätter att blomstra trots krigets umbäranden. I staden Ternopil, där Alexander Kolosha och hans hustru verkar, kämpar en kyrka med endast 10 medlemmar att rymma över 60 gäster till söndagens gudstjänster. Hjälp ges genom Ukrainas bibelinstitut som samarbetar med Sunset International Bible Institute för matdistribution och stöd. Trots att resurserna är knappa och utmattningen stor, har tron på Guds försyn och att bli kreativ i nöden hållit dem starka.
Vid gränsen till ondskans utbredning i Ukraina är situationen kritisk. Kyrkoledare som Pavel Glinskiy står redo att evakuera sin församling om den ryska aggressionen brer ut sig. Med konstanta explosioner nära sig i Kharkiv har de lärt sig att inte stanna för sirener eller faror. Församlingen samlar styrka och stöd från varandra och har hållits samman, även när frontlinjen närmar sig. Historier som dessa visar på trots och beslutsamhet mitt i krigets kaos.
Under en reträtt i Irpin delade deltagarna i smågrupper om sina känslor av frånfälle och gemenskap med Gud, långt ifrån makten och tekniken mellan strömavbrott. Trots en adertonmånaders skickstillfällighet från militärtjänst drogs Stas Kuropiatnykov, en präst i Lviv, tillbaka för att vårda sitt nyfödda barn. Tester och prövningar har inte kunnat bryta honom, utan snarare stärkt hans tro: ”Varje krig är andligt”, som Alexander Kolosha uttrycker det. Med kamp och lojalitet mot Gud som exempel står de ukrainska kyrkoledarna som modiga vittnen i en tid av prövning.
