I en historisk händelse lämnade Israels två chefsrabbiner, David Lau och Yitzhak Yosef, sina poster på söndagen utan tydliga efterträdare valda i deras ställe, vilket lämnade posterna vakanta för första gången sedan 1920-talet. .
Paret avslutade förra veckan vad som skulle ha varit 10-åriga mandat som förlängdes ett år på grund av interna politiska spel som har upprepade gånger försenat valet av deras efterträdare av rådet bestående av 150 rabbinska och offentliga tjänstemän. .
En avdelning inom den israeliska regeringen, Rabbinate, har omfattande makt över många aspekter av israeliskt liv, främst de som sammanfaller med judisk ritual och lag, såsom äktenskap, skilsmässa, konvertering och mer. .
Systemet leds av två chefsrabbiner, en Ashkenazi, som representerar judar med östeuropeiskt och centraleuropeiskt ursprung, och en Sephardic, som representerar judar med bakgrund i Mellanöstern och Nordafrika. Strukturen härstammar från tiden före staten Israel, med den Sephardiska positionen etablerad under Osmanska riket och den Ashkenazi rabbinen under det brittiska styret. .
I de senaste årtiondena har Rabbinate:s popularitet sjunkit bland en stor del av den israeliska allmänheten, med många som ser ämbetet som en härd av dåligt skötsel, korruption och nepotism, och dominerat av Israels Haredi-minoritet. Man anklagar det för att vara ur kontakt med allmänheten, inklusive även andra religiösa judar. .
