Som en erfaren redaktör på en stor svensk kristen tidning är det viktigt att uppmärksamma initiativ som främjar inkludering och respekt för religiösa trosuppfattningar. På en resa till Jordanien i februari mötte Afsoon Roshanzamir Johnston unga kvinnliga brottare som stod inför svåra val när det gällde att tävla samtidigt som de respekterade sin religiösa övertygelse om att täcka huvudet och axlarna offentligt.
En av de unga kvinnorna, berättar hon, satte henne på en resa för att förändra situationen. ”Jag såg mig själv i henne”, säger Roshanzamir Johnston. ”Hon älskar brottning och jag ville ge henne och andra i världen möjligheten.”
Efter att ha återvänt till USA sammanställde Roshanzamir Johnston en kommitté av designers och tillverkare för att ta fram ett föreslaget uniformssystem som uppfyller kraven från de organisationer som styr brottningstävlingar internationellt, samt kraven från troende muslimska kvinnor. Designen måste uppnå två grundläggande mål för att godkännas av regleringsorganet United World Wrestling i Schweiz.
Med hjälp av Tim Pane, VD för MyHouse Sports Gear i Scranton, Pennsylvania, och tidigare kläddesigner Melissa Veselovsky samt Usman Shahbaz, My Houses chef för tillverkning i Pakistan, producerade Roshanzamir Johnston snabbt en prototyp, som hon kallar Cultural Religious Compliance Gear. Arbetsgruppen samarbetar även med Mohammed Awamleh, ordförande för Jordan Wrestling Federation, för att kunna presentera en slutgiltig version av singleten i augusti.
Det pågående arbetet stöds även av USA Wrestling. ”USA Wrestling är stolt och hedrad över att arbeta tillsammans med en så stark brottningsambassadör som Afsoon Johnston för att göra vår sport tillgänglig för alla”, säger Rich Bender, organisationens verkställande direktör, i ett uttalande.
Afsoon Roshanzamir Johnston föddes i Iran och har en lång karriär inom brottning. Efter att ha avslutat sin egen tävlingskarriär har hon fortsatt att engagera sig i sporten, bland annat genom att coacha det amerikanska damlandslaget i brottning vid OS 2016 i Rio de Janeiro.
Under hennes besök i Jordanien i februari fick hon möjlighet att inspirera intresset för dambrottning i Arabvärlden, tack vare hårt arbete från Dan Russell, verkställande direktör för Wrestling for Peace. Russell menar att brottning ger verktyg för att hantera livets större utmaningar, både för flickor och pojkar.TOKEN_END
