Det verkade som om en dörr hade öppnats. Providence University College and Theological Seminary i Manitoba startade ett associerat examensprogram som kunde marknadsföras till internationella studenter. Till president Kenton Andersons glädje lockade det tvååriga examenprogrammet ett betydande antal sökande som ville studera i Kanada. Flera hundra studenter registrerade sig.
För den privata evangeliska skolan genererade detta betydande intäkter och hjälpte till att uppfylla uppdraget att sprida evangeliet runt om i världen. Providence gjorde planer för att växa programmet – skulle de kunna locka 500 internationella studenter? 600? 700? – och köpte en lägenhetsbyggnad i närheten av Winnipeg för att kunna erbjuda ökad studentbostad.
Sedan stängdes en enda regeringsbeslut den dörren. Kanadas federala regering meddelade nya restriktioner för internationella studenter på grundnivå i januari 2024. När reglerna träder i kraft i höst kommer det totala antalet att minska med cirka 35 procent.
Providence förväntade sig flera hundra nya internationella studenter. Nu, när terminen börjar den första veckan i september, kommer skolan endast att få välkomna cirka 20. ”Det handlar om många miljoner dollar i intäkter som bara försvunnit”, berättade Anderson för CT. ”Och naturligtvis, som en privat skola finansierad av undervisningsavgifter, är det inte som att vi har massor av pengar liggande.”