Sök
Stäng denna sökruta.

Olympisk guldmedaljör lär sig om Gud genom brottning.

"Känd brottare delar hur tron hjälpte honom njuta och samarbeta inför OS i Paris."

Kyle Snyder, den yngste amerikanske brottaren som någonsin vunnit olympiskt guld 2016, är på väg till OS igen i år med Team USA, nu som en mer erfaren medlem av laget. Snyder har även uppnått tre NCAA-mästerskap, två världsmästerskap och en silvermedalj i OS 2020 i Tokyo. De främsta brottarkonkurrenterna är USA, Ryssland och Iran, vilket lägger till geopolitisk krydda till matcherna, enligt Snyder.

Snyder och jag träffades i Philadelphia – han bor och tränar i State College, Pennsylvania – innan han åkte till Frankrike. ”Din tro kommer från brottning, eller hur?” ”Jag har alltid varit besatt av idrott. Jag ville vara i NFL. Och sedan slutade jag växa. Så jag tänkte, Jag antar att jag ska försöka vara den bästa brottaren. Jag hade mycket framgång och jag vann, men jag brottades inte till min potential för jag var rädd för att förlora. Jag kände att om jag förlorade, då skulle jag inte vara så värdefull som person, och jag skulle bli generad. Jag skulle bli spänd och inte kunna tävla ens i närheten av hur jag kunde träna.”

Jag flyttade till Olympiska träningscentret mitt sista år på gymnasiet, och tränarna frågade mig om jag ville börja gå på en bibelstudie med dem. Jag sa, ”Ja, jag kommer att gå.” Jag skulle hoppa från en bro om de bad mig att göra det. Jag ville bara vinna världs- och Olympiska titlar, och om de trodde att studera Bibeln skulle hjälpa, då skulle jag göra det. Så jag gick på bibelstudierna. Aldrig läst en Bibel tidigare. Jag brukade tänka, Hur kan någon läsa den? Den är så stor, och orden är så små. Men jag började tycka om historierna i Bibeln. Och sedan flyttade jag till Ohio State och började gå på bibelstudier där.

Men jag var inte helt engagerad. Jag gjorde fortfarande mycket av min egen vilja, levde som jag ville. Mitt mål var att vara en fyra gånger NCAA-mästare – det är ett stort mål inom brottning. Jag kom till final mitt första år och jag slutade med att bli fast. Det var hjärtskärande för mig. Det var första gången jag någonsin var deprimerad. Jag är en lycklig kille, men jag var bara slagen och pratade inte med någon på en vecka, åt inte.

Min styrketränare ringde mig och sa, ”Okej, du vet vad du måste göra nu? Du måste ge ditt hela liv till Jesus. Du måste vara mer engagerad i honom än du är i brottning.” Jag sa, ”Jag vet inte ens hur man gör det, eller vad det ens betyder.” Jag bad bara den natten att Gud skulle hjälpa mig att vara mer engagerad i honom än någonting annat i mitt liv. Och jag började vara mer disciplinerad med att studera Ordet själv.

Sedan, sju månader senare, blev jag den yngsta världsmästaren i USA Wrestlings historia. Jag gick från att vara näst bäst inom collegewrestling till den bästa i världen. Jag blev inte bättre på teknik, och min form blev inte bättre. Men Gud, han befriade mig från min identitet av att vara en brottare och från mitt värde som kom från att vinna brottningmatcher, till att min identitet är hans barn. Och mitt syfte är att känna honom och lita på honom och, om Herren vill, att föra andra människor in i tron. Jag kunde tävla mycket hårdare.

Är det något du har sett hända med andra brottare du känner? ”År 2016 var det sju killar på OS – fem av dem var kristna som följde Herren passionerat. Du går till vilken brottningsläger som helst, det är nästan Bibelstudie varje kväll med 40, 50 killar där.” ”Killen som ledde studien på Olympiska träningscentret, hans namn är Gene Davis. Och han har arbetat för Atleter i Aktion i 65 år, och han undervisar fortfarande. Det finns så många människor som har lagt ner så mycket arbete i sporten, när det gäller tron. Du börjar lära dig om Gud, och du tänker, Wow, jag vill bara följa honom för att jag älskar honom, och han älskar mig.”

Såg att det var en lovsång vid OS-uttagningen? ”OS-uttagningen var på lördagen. Och sedan på söndagen hade vi bara en bibelstudie, vi sjöng, och ett par personer undervisade. Ungefär 230 personer kom dit.” ”Det var ett bra sätt att avsluta helgen på, för vissa människors drömmar krossades. Bara sex personer uppnådde vad de hade satt som mål. Det var ett bra sätt att fokusera på vad som är viktigast.”

Vad tror du är speciellt med brottning som sport? ”Brottning tvingar dig att se djupt inom dig själv. Du går ut där för att slåss mot någon annan. I de stunderna före har du många frågor som kommer in i ditt huvud som du måste hantera. Så det är något som människor inte ser.”

Min vän som är brottningsfan sa att en sak han gillar med brottning är att du måste bli slagen mycket för att vara bra – du måste förlora mycket och lära dig av det. ”Ja, varje brottare upplever det. Jag har alltid varit större för min ålder också. Så jag brottades mycket med äldre barn när jag var yngre. Jag blev slagen mycket som barn. Jag har också haft denna konstiga tro på min förmåga att vinna ända sedan jag var barn. Jag skulle bli riktigt slagen av någon. Och jag skulle säga, Ja, nästa gång ska jag besegra dem. Och sedan besegrade de mig igen. … Men den tron vacklade aldrig av någon anledning. Jag tror att Gud gav mig den inställningen.”