En fyra tjänsteklockasbrand började i källaren och spreds till andra våningen, vilket resulterade i att allt bakom byggnadens fasad är i aska. Pastor Robert Jeffress kallar det ett museum av fantastiska minnen för kyrkans äldre medlemmar.
Den historiska helgedomen var en av de mest ikoniska helgedomarna i Amerika, säger han. Presidenter har tillbedjat där – från Woodrow Wilson till Gerald Ford till George Bush. Men det var också en plats för många andliga minnen.
I källaren fanns faktiska minnen – alla kyrkans historiska handlingar. De är nu förlorade, men Dr. Jeffress förblir tacksam.
Det fanns inga förluster av liv, även om vi hade haft 2 000 barn i komplexet bara två timmar innan branden bröt ut, förmedlar han. Detta påminner oss om att kyrkan egentligen inte handlar om tegel och murbruk; det handlar om människor.
Den gamla helgedomen låg bredvid First Baptists nyare anläggning, som ingenjörer stängde tills de kunde säkerställa att den var säker. Därför tillbad församlingen på Dallas Convention Center på söndag, där pastorn försäkrade de närvarande att helvetets portar inte hade segrat på fredagen.
”Damer och herrar, det är söndag morgon”, förklarade Dr. Jeffress. ”Det är en uppståndelsens dag, och jag lovar er att vi ska återuppbygga den helgedomen som en stående symbol för sanningen, det oföränderliga, uthålligheten i Guds ord. Gräset vissnar, blomman vissnar, men vår Guds ord ska stå för evigt.”
Brandorsaken är under utredning men ännu okänd.
