Som videoinspelningen av det fatala polisskjutningen av Sonya Massey, en 36-årig svart kvinna som bodde i Springfield, Illinois, cirkulerar online, många tittare hävdar hennes näst sista ord: ”Jag i Jesu namn tuktar dig.”.
Massey ringde ursprungligen 911 från sitt hem den 6 juli och angav oro för en inkräktare. Kameraavbildningen, som släpptes måndagen av Illinois State Police, visar sheriffsdeputerade Sean Grayson skjuter Massey i huvudet efter en kort växling om en kastrull med hett vatten. Grayson har sedan dess avskedats och åtalats för mord, grov misshandel och tjänstefel.
Enligt vissa trosledare och forskare bär Massey sista ord, talade två gånger i en jämn röst till deputerna före hennes död, en andlig och kulturell tyngd specifik för svarta kyrkosamfund.
”Varje person som växt upp i en viss typ av svart kyrka vet kraften och tyngden i dessa ord,” skrev feministiska bibelforskaren Wil Gafney på sin webbplats på tisdag. ”Det är orden som ska sägas när man konfronterar det onda som har gått in genom din dörr och snart kommer ta ditt liv.”
I en Instagram Live på onsdag kväll noterade författaren Austin Channing Brown sin egen ”kyrkliga” bakgrund innan hon gav sammanhanget för tukningen, som hon sa inte på något sätt var en hot.
”Eftersom vita människor tror att de har hörnhandeln på vad som är normalt, blir vi missuppfattade hela tiden,” sa hon.
Phrase har börjat ta ett liv eget, blivit ”memeified” och postats av trosledare och andra, inklusive Essence Magazine, vars inlägg om Massey och hennes avskedsfras har delats över 12 000 gånger på Facebook.
”Det blir, oavsett om det är på T-tröjor eller bilmärken, den uttalandet strömmar överallt,” sa Reverend T. Ray McJunkins, en pastor på Union Baptist Church i Springfield som har fungerat som en inofficiell länk mellan Masseys familj och myndighetspersoner.
McJunkins höll med om att frasen är en kulturell som är särskilt vanlig i svarta karismatiska kyrkokontexter. Han sa att det vanligtvis framkallas när något känns utom ens kontroll, och definitivt när det finns en känsla av det demoniska.