För de över 11 040 idrottarna från mer än 200 länder som är i Paris för de Olympiska sommarspelen 2024 är spelen inte bara en av de mest fysiskt intensiva ögonblicken i deras liv, utan också psykologiskt intensiva, då år av träning och hopp kan förverkligas eller förloras på bara några ögonblick. Det är tillräckligt för att driva en troende person att stanna upp för bön eller att fundera över livets mening.
För att stödja idrottarna har cirka 120 religiösa ledare från fem av världens stora religioner (och tre inriktningar av kristendomen) tagit plats i sin egen del av byn, där de kommer att erbjuda tjänster till de idrottare som söker dem.
Rabbi Moshe Lewin, en av de judiska kaplanerna i byn, berättade för Religion News Service att de har en synagoga, en kyrka, ett buddhistiskt tempel, ett hinduiskt tempel och mer tillsammans. Lewin, som är chefsrabbin i de tre nordöstra Paris-stadsdelarna Le Raincy, Villemomble och Gagny och vice ordförande i Konferensen för Europas rabbiner, sa att han och andra ledare hade arbetat på kaplansprojektet med Frankrikes inrikesministerium i över ett år.
Lewin har tidigare tjänstgjort som kaplan för resenärer på Paris Charles de Gaulle Airport och med landets polis och gendarmeri, men han sa att OS är något annat. ”Vi hävdar att för idrottarna att vara i fysisk form måste de vara i spirituell form,” sa Lewin. ”Vi kan inte separera det andliga.”
Flera av de som serverar byn är tidigare idrottare själva. Philippe Gonigam, en av de katolska kaplanerna, är en tidigare fransk häcklöparmästare, och prästen Jason Nioka, en nykryssad katolsk präst, tävlade i judo vid tidigare OS.
