På en måndagsmorgon 2019 när Pulitzerprisbelönade författaren Eliza Griswold närmar sig de fyra pastorerna på Circle of Hope, en progressiv evangelikalisk kristen kyrka i Philadelphia, och ber om tillstånd att fördjupa sig i deras liv.
I en nyhetscykel fylld med rapporter om kristen nationalism och vita evangelikaler ville Griswold utmana antagandet att amerikansk evangelikalism är en monolit. ”Jag ville tillbringa lite tid vid evangelikalismens kant, och titta på en helt annan typ av ung troende som följde Jesus på lika bokstavligt sätt och var lika bibeltroende som deras konservativa motsvarigheter”, berättade hon för Religion News Service.
Pastorerna godkände hennes begäran. Sedan hände 2020.
Efter fyra år, cirka 2 000 Zoom-möten och intervjuer med mer än 100 nuvarande och tidigare kyrkomedlemmar är Griswolds observationer mindre om en grupp radikala evangelikaler som banar väg framåt och mer om en kyrka som kämpar för överlevnad bland ekonomisk press, yttre kriser och teologiska, politiska och personliga konflikter.
I en tid när kyrkor av alla slag kämpar med minskande medlemsantal, pastorers utbrändhet och ideologiska konflikter ritar Griswold en slående relevant bild av en amerikansk kyrka. RNS pratade med Griswold om hennes kommande bok, ”Circle of Hope: A Reckoning With Love, Power, and Justice in an American Church”, som släpps tisdag (6 augusti). Denna intervju har redigerats för längd och klarhet.