På söndagen (11 augusti) höll Suhag Shukla, verkställande direktör för Hindu American Foundation (HAF), en presentation med en Shanti mantra: en hinduisk bön för frid.
”Välj frid, låt mig all då vara fri från försämring, låt oss alla se det goda, låt ingen lida,” sa hon till den virtuella publiken. ”Frid inom oss, frid runt oss, frid mellan oss.”
Denna universella hinduiska bön var avsedd för en befolkning som enligt HAF behövde den mest: hinduerna i Bangladesh. Hindus, som bara utgör cirka 8% av det muslimska majoritetslandet, har drabbats av riktade attacker sedan den 5 september då en studentledd kupp avsatte den före detta premiärministern Sheikh Hasina för vad de sade var ett allt mer dyspotiskt styre som gynnade eliter och tystade dissent.
Politisk oro började tidigare i somras, när studenter av alla trosbekännelser i Bangladesh protesterade mot Hasinas kvoter, som reserverade 30% av mycket eftertraktade regeringsjobb för ättlingar till veteraner som kämpade för självständighet från Pakistan 1971 med hjälp av den hinduiska majoriteten i Indien.
Protesterna blev våldsamma när säkerhetsstyrkor slog ner och studentgrupper vände sig mot varandra. Då började attacker riktas mot hinduer: en kulmen på det gemensamma anti-hinduiska sentiment som många förespråkare säger har ökat de senaste decennierna.
