I öppningsanförandet uttryckte Rev. Dr Kuzipa Nalwamba, WCC-programdirektör för Enhetsfrågor, Mission och Ekumenisk Formning, uppskattning för samarbetet med ACT Alliance, World Christian Student Federation och andra ekumeniska partners som arbetade tillsammans för att organisera evenemanget.
”Det här evenemanget är ett tydligt exempel på unga människors agens, där ni tar upp kampen för fredsskapande med era egna röster,” reflekterade Nalwamba. ”Ni är budbärare av den goda nyheten om Jesus Kristus i en fragmenterad värld där Gud sänder er som försoningens och fridens agenter.”
Abigayle Bolado, WCC-programexekutiv för Ungdomsengagemang, uttryckte förvåning över att se unga människor från hela världen komma samman för att visa stöd och solidaritet med dem som har lidit och fortfarande lider av krigets och konflikternas förödande påverkan.
”Vi är djupt ledsna över krigets förödande konsekvenser, som berövar dagens och morgondagens ungdomar och barn i otaliga krigsdrabbade länder,” sa hon. ”Från välkända platser som Gaza och Ukraina till ofta förbisedda områden som Haiti, Sudan, Demokratiska Republiken Kongo, Colombia och Pakistan, så fortsätter krigets fasor.”
Kuku Fajak, från Episkopalkyrkan i Sudan, var en av flera unga människor som delade berättelser om att direkt påverkas av krig, samt berättelser från organisationer som arbetar på fältet.
”Allt var normalt,” sa han. ”Men plötsligt bröt kriget ut i Sudan och min familj, mitt liv kastades i oordning.”
Han beskrev prövningarna för hans familj att försöka hitta en säker plats att skydda sig på och bara leva sitt dagliga liv. Under den tiden började hans mentala påfrestning manifesteras som depression.
”Jag hade sömnlösa nätter, och dagar fyllda med oro blev bara min vardag,” sa han. När han fick möjligheten att flytta till Juba, med sin familj tillfälligt i Egypten, hittade han ett jobb där han stödde informationsteknologi för en icke-statlig organisation involverad i bibelöversättning.
”Det hjälpte mig att försörja min familj som är i Egypten och gav mig en känsla av syfte som lyfte upp mitt sinne igen,” sa han.
”Min resa från kaoset i Sudan och kriget i Sudan till den relativa freden i Juba präglades av enorma utmaningar,” tillade han. ”Men i Juba fann jag mer än bara ett nytt hem – jag fann en förnyad känsla av hopp och styrka att drömma om en bättre och ljusare framtid.”
