En tisdagskväll i augusti samlades tusentals jublande delegater på United Center för att höra före detta president Barack Obama och andra prominenta personer ge sitt stöd till vicepresident Kamala Harris kandidatur för presidentämbetet.
Samtidigt hölls en mer stillsam sammankomst längre bort längs Chicagos kustlinje, där cirka 100 personer från olika trosbekännelser samlades för att minnas de som dödats i Gaza under de senaste 10 månaderna, i en vaka arrangerad av American Friends Service Committee, en kväkorganisation.
Små grupper av äldre kvinnor och män, några med kaffiyehs, den välkända palestinska scarfen, välkomnade varandra med kramar. Familjer med barn och unga aktivister gick mot sjön, där de möttes av ett bord täckt med batteridrivna votivljus, pins med texten ”Kom ihåg Gaza” och AFSC-litteratur.
Medan folkmassan samlades, svängde en ung mamma sin fnittrande dotter medan låten ”Sido’s Dance” av den palestinsk-amerikanska musikern Clarissa Bitar spelades och några joggare passerade förbi.
Orden ”Kom ihåg Gaza”, ritade med rött och grönt krita, prydde betonggången längs kusten nära där gruppen samlades, sittande på en rad höga trappsteg som vette mot vattnet.
I månader hade många i sammankomsten protesterat, ringt till valda företrädare, sett rapporter om kriget i Gaza och höjt sina röster för att stödja en lösning på konflikten. Nu tog de sig tid att stanna upp och finna skydd i sin tro och vänskapsband.
”Jag tror att många av oss har trötta själar”, sa Jennifer Bing, nationell chef för US Palestine Activism Program för AFSC, och tillade att många av de samlade aktivisterna var utmattade av nyheter om blodsutgjutelse i Gaza, eller från protester och samtal för en eldupphör som många känner har gått obemärkt förbi.
”Våra trötta själar behöver näring från vår trofasta gemenskap”, sa Bing. ”Vi håller varandra uppe så att vi kan fortsätta arbeta för en värld som vi fortfarande tror är möjlig.”
