En undersökning av hur ledarna för Southern Baptist Convention har hanterat sexuella övergrepp av präster har kostat mer än 12 miljoner dollar under de senaste tre åren, vilket har fått den största protestantiska samfundet i landet att sätta sitt högkvarter i Nashville, Tennessee, till försäljning, meddelade SBC:s Executive Committee på tisdagen (17 september).
Utgifterna, som inkluderar 3 miljoner dollar för att försvara sig mot en stämning från en tidigare SBC-president, har lett till att kommittén tömmer sina reserver på ett ohållbart sätt, enligt revisorerna. Gruppen, som träffades i Nashville denna vecka, godkände också ett lån för att täcka budgetbristerna.
Advokater för SBC ska möta advokater för den tidigare SBC-presidenten, Johnny Hunt, på torsdag i en domstolsmedling, där de två sidorna ska diskutera att lösa sin tvist. Hunt har påstått att SBC-ledningen förstört hans rykte genom att rapportera om hans tidigare sexuella övergrepp och för att inkludera honom i en rapport om påstådda våldsamheter ledare.
SBC:s Executive Committees ekonomiska problem kommer samtidigt som samfundet kämpar med att genomföra de reformer som beordrades av SBC:s styrande organ för två år sedan, designade för att hjälpa kyrkorna bättre att förebygga och svara på missbruk.
På tisdagen röstade medlemmarna i Executive Committee också för att inrätta en ny avdelning för att hantera frågan om missbruksreformer, som kommer att ta över reformarbetet från frivilliga.
”Södra baptister, vi har haft två arbetsgrupper som har gjort svårt och viktigt arbete, men det är dags nu att sluta prata om vad vi ska göra och ta ett första strategiskt steg av handling som implementerar ett administrativt svar på denna fråga,” sa Jeff Iorg, president för Executive Committee i Nashville, till förvaltarna. Iorg beskrev den nya avdelningen som en ”början på en fungerande lösning” på frågan om missbruksreformer.
