I en gemensam skrivelse fördömer ny biskoparna inom United Methodist Church (UMC) kristen nationalism och betonade att ideologin står i direkt konflikt med Guds kärlek, genom att sätta makt och kontroll framför kärlek och rättvisa.
Biskop Tracy S. Malone, som är ordförande för UMC biskopsråd, och nyligen intervjuades i Sändaren, uttryckte i skrivelsen oro över den växande polariseringen i samhällen och nationer.
”Nationalism är en politisk ideologi som utmanar Guds kärlek genom att ställa en grupps intressen mot andra,” skrev hon enligt Christian Post i brevet, där biskoparna kritiserade både kristen och sekulär nationalism.
Kristen nationalism, menade biskoparna, kräver att lagar, kultur och offentlig politik baseras på en förvrängd tolkning av evangeliet, där makt och kontroll sätts före kärlek. Därför, menade de, strider nationalism mot den kristna tron, då ”vår kärlek till Gud alltid är knuten till kärleken till vår nästa, till en passion för rättvisa och förnyelsen av livet i världen.”
Biskoparna pekade också på hur globala kriser som klimatförändringar, ekonomisk ojämlikhet och migration stärker dragningskraften till auktoritära ledare, som splittrar samhällen genom att sprida rädsla och fördomar.
”Denna miljö hotar inte bara det civila engagemanget utan främjar även politiskt våld och auktoritära styrelseformer med inslag av rasism, misogyni och främlingsfientlighet,” varnade Malone i brevet.
Där framhöll biskoparna samtidigt sitt engagemang för den wesleyanska traditionen, som erkänner Guds suveräna auktoritet över skapelsen, och uppmanade metodister att bygga sin sociala medvetenhet på Bibeln, tradition, förnuft och erfarenhet. Detta, menade de, bör leda till strävan efter rättvisa och en starkare global gemenskap.
I takt med att termen ”kristen nationalism” blivit vanligare i debatten, har vissa konservativa grupper reagerat mot hur begreppet används. Christian Post framhåller som exempel den pensionerade kristne överstelöjtnanten Allen West som menar att kristen nationalism har vuxit fram för att ”vänstern har skapat en egen religion” och kallat dem som inte håller med för extremister.
