I dagens samhälle är det inte ovanligt att husdjur deltar i gudstjänster. På Franciskusdagen den 4 oktober uppmärksammas husdjuren med välsignelser av både Svenska och Katolska kyrkan, där Franciskus av Assisi är djurens skyddshelgon. Det är en internationell temadag för att uppmärksamma djurrätt och djurskydd. Conny Sohlberg på Fonus berättar att de instiftat alla helgons djurdag den 4 oktober.
I Stockholm arrangerar Fonus en ljusmanifestation den 4 oktober, där alla välkomnas att tända ljus för sina saknade husdjur efter klockan 17.00. Enligt Conny Sohlberg har husdjur en allt större plats i människors liv, och synen på sorg efter dem har förändrats. En studie visar att åtta av tio svenskar har förlorat ett husdjur, och 20 procent av dem upplever lika stor sorg som vid förlusten av en familjemedlem.
Förra året hölls den första ljusmanifestationen för djur på Djurgården i Stockholm, där få men uppskattande deltagare fanns. Conny Sohlberg hoppas på samma positiva respons i år. I Umeå arrangeras också ljuständning för att minnas älskade husdjur den 24 oktober. Irja Wikström bjuder in till stödsamtal för sörjande djurägare, och upplever ett stort gensvar från sörjande.
Irja Wikström berättar att hon ensam arbetar med sörjande djurägare i Ålidhem, men att församlingen stöttar henne i arbetet. Hon skulle gärna se en ceremoni för avskedstagande av husdjur, då sorgen liknar den efter människor. Rent teologiskt ser hon ingen skillnad och påtalar att Bibeln refererar till djur på flera ställen.
Teologen Philip de Croy håller med om att det saknas en kyrklig ritual för avskedstagande av husdjur. Han menar att kyrkan bör möta människor i sorg och berättar att många församlingar tar emot sörjande husdjursägare, vilket han delvis ser som pastoral omsorg och delvis som anarki. Philip de Croy forskar på den teologiska synen på avlidna djur och människor samt hur man uttrycker sorg i olika riter och symboler. Forskningen fokuserar på tradition och situation.