Efter fem och ett halvt års renovering planeras nu att Paris biskop Laurent Ulrich ska öppna portarna till den ikoniska katedralen Notre-Dame den 8 december. För många, inklusive författaren Birgitta Lindqvist, är detta en mycket efterlängtad händelse. Lindqvist betraktar katedralen som sin ”sockenkyrka” och har under renoveringsprocessen imponerats av byggarbetarnas mod och hängivenhet.
Från sitt vardagsrum har Lindqvist kunnat se toppen av katedralen och har ofta promenerat runt avspärrningarna för att följa arbetet. Hon berättar om byggarbetare som klättrat på ställningar och använt gungor för att utföra sitt arbete på höga höjder. Trots riskerna har de arbetat med ett leende på läpparna, vilket enligt Lindqvist tyder på att renoveringen upplevts som en stor glädje och ära.
Den ödesdigra branden som drabbade Notre-Dame den 15 april 2019 satte Paris i chock. Över 400 brandmän kämpade mot lågorna och räddade katedralen från en fullständig förstörelse. Lindqvist minns med sorg hur hon från sitt hem såg det rosa skenet på himlen förvandlas till ett skrämmande brinnande inferno. Trots den initiala rädslan visade det sig att branden troligen orsakades av en kortslutning, inte av avsiktlig skadegörelse.
Trots ekonomiska utmaningar har renoveringen av Notre-Dame finansierats till stor del genom donationer från privatpersoner och företag världen över. Med en slutfaktura på 700 miljoner euro och en donationssumma på 840 miljoner euro finns det ett överskott på 140 miljoner euro som ännu inte är öronmärkt. Professor Mathieu Lours vid Sorbonne universitet, en expert på kyrkobyggnadens historia, ser fram emot invigningen där den gyllene tuppen på den nya spiran kommer att lysa upp Paris himmel och återställa katedralens forna glans.