Kyrkan i Sverige verkar röra sig mot endast att utse präster som är villiga att viga samkönade par. Undantaget för präster att vigas endast till män och kvinnor kanske inte förlängs. ”Ingen tvingas att söka en viss tjänst”, säger kyrkan. Detta konstaterades i en rapport av Svenska kyrkan och det svenska juridiska företaget Next. Frågan gäller blivande präster när de ansöker om en kyrklig position och om de har den rättsliga förpliktelsen att viga samkönade par. I Sverige genomförs de flesta äktenskap i kyrkan. Även personer som inte deltar i kyrkan föredrar vanligtvis kyrklig vigsel framför enbart civil vigsel.
Debatten har pågått i flera år, men ärendet eskalerade när Svenska kyrkan konsulterade advokater från det juridiska företaget Next och släppte sina slutsatser i januari i år. Utredningen fann inga rättsliga konsekvenser när det gäller att kräva nyrekryterade präster att viga samkönade par. Kyrkan skulle kunna betrakta sådana samkönade äktenskap som ett anställningskrav, även om de blivande prästerna hänvisade till personliga religiösa övertygelser. Ändå ser Kjell Lejon, en professor i kyrkohistoria och chefredaktör för den oberoende kyrkopublikationen Svensk Pastoraltidskrift, rapporten från kyrkan som ”ideologiskt färgad”.
I 2023 påbörjade Svenska kyrkan och Next den oberoende utredningen. Förutom att Next fann ”inga hinder i svensk lag” var frågan om diskriminering mot homosexuella mer av en oro än personliga religiösa övertygelser bland kyrkans blivande präster, enligt Dagen. Next, som citerade tidigare avgöranden från Europeiska unionens domstol, betonade ”rätten till likabehandling” framför ”religionsfrihet”. Som tolkat av Next visade avgörandena att att ge ”annorlunda behandling” när en persons sexualitet betraktas nödvändiggör ”tyngande skäl” för att motsätta sig ett sådant beslut.
Utredningen drar slutsatsen att konfrontera präster med frågan om att viga samkönade par när de ansöker om en position också är godtagbart, eftersom det inte skulle ”kränka religionsfriheten för jobbsökaren”. Situationen skulle emellertid ha varit problematisk om samma fråga hade gällt alla befintliga positioner inom Svenska kyrkan. ”Ingen tvingas att söka en viss tjänst”, skrev kyrkan, som citerades i Dagen-rapporten. CNE kontaktade Svenska kyrkan för en kommentar, men dess talesperson för utredningen, ärkebiskopen Martin Modéus, avböjde intervju på grund av tillgänglighet.
Rapportens resultat har mötts med mycket motstånd, inklusive från Svensk Pastoraltidskrifts chefredaktör Kjell Lejon. Lejon beslutade att genomföra en andra rättslig utredning om ämnet, eftersom han fann Nexts slutsatser otillfredsställande. ”Det verkar finnas en teologisk och kanonisk halkig lutning här”, kommenterar han i en intervju i Dagen. Han förklarar också att kyrkan har gått från att ”välsigna samkönade par” till att viga dem och möjligtvis nu göra förättandet till ett anställningskrav. Kjell Lejon har släppt den andra rättsliga åsikten till CNE och sina resultat i Svensk Pastoraltidskrift.
Enligt vad advokaterna Percy Bratt och Joakim Lundqvist fann i den andra utredningen, ”finns det ingen skyldighet för präster i Svenska kyrkan att viga par mot de personliga övertygelserna om vad som är rätt”. Den konstaterar också att ”ingen åtskillnad kan göras mellan dem som redan är i kyrkan och präster som går igenom rekryteringsprocessen”. Därför skulle kravet att viga samkönade par oavsett anställningsstatus göra det ”diskriminerande” eftersom ”religiösa övertygelser” discountas från beslutet.
