Översvämningar i Sydafrika lämnar minst 49 döda och siffran förväntas stiga enligt räddningspersonal. Katastrofen inträffade den 10 juni i en av Sydafrikas fattigaste provinser, den till största del lantliga Eastern Cape-provinsen i landets sydöstra del, efter en särskilt stark väderfront som förde med sig kraftiga regn, hård vind och snö.
”Vi är ledsna över förlusten av liv, och våra tankar går till de som fortfarande letar efter försvunna familjemedlemmar,” sa Pillay. ”När den tredje dagen av sök-och-räddningsinsatser pågår, ber vi för nödrespondenter, för kyrkor och grannar som hjälper på sätt vi kanske aldrig kommer att veta, och för dem som kommer att kämpa på en lång väg till återhämtning.”
Myndigheter i Eastern Cape-provinsen uppger att hundratals familjer blev hemlösa och tvingades ta tillfällig tillflykt i olika skyddsrums i provinsen efter att deras hus spolats bort eller splittrats. Minst 58 skolor och 20 sjukhus skadades i översvämningarna.
Dödssiffran inkluderar sex gymnasieelever som spolades bort när deras skolbuss fastnade i översvämningsvatten nära staden Mthatha, som drabbades extra hårt och befann sig mitt i de värsta översvämningarna. Fyra andra elever saknas fortfarande.
Myndigheterna arbetar fortfarande tillsammans med familjer för att ta reda på vilka som fortfarande saknas.
Katastrofinsatsteam har aktiverats i Eastern Cape-provinsen och den närliggande KwaZulu-Natal-provinsen. Det har även rapporterats om jordskred.
Strömavbrott har påverkat hundratusentals hem i Eastern Cape och KwaZulu-Natal.
