Från det välmående hjärtat av Sandton till de historiska gatorna i Soweto, ledde denna pilgrimsfärd deltagarna att förändra sig som svar på Guds kallelse till rättvisa och kärlek.
Vid Madiba-statyn på Nelson Mandela Square reflekterade ledarna över symboliken att vara ”fast som statyer” – fångade i komfort och passivitet mitt i rikedom, avskilda från de marginaliserade. Resan med buss till Soweto genomfördes i Sankofas anda – att återvända för att förstå det förflutna, utvärdera nuet och föreställa sig en framtid förankrad i rättvisa.
Utanför Nelson Mandelas tidigare hem reflekterade gruppen över värderingarna som ligger till grund för kampen för värdighet och ansvar. De påminde sig om farorna med att fångas av avhumaniserande system och förnyade sitt åtagande att motstå dessa krafter.
Vid Hector Pieterson-minnesmärket, som inte bara hedrar hans död utan också de hundratals barnen och ungdomarna som miste livet under protester i Sydafrika under apartheid, stannade pilgrimsfärden upp för att konfrontera aktuella rättvisefrågor som Afrikas ungdom står inför. I ekokor med den bibliska uppmaningen att försvara de sårbara, frågade deltagarna vilka modiga, ickevåldshandlingar Gud kallar dem till för Guds folks välbefinnande.
Gruppen fortsatte till den evangelisk-lutherska kyrkan i Soweto, där de tragiska händelserna 1976 påminde dem om det fortsatta behovet av att förhandla med makter som hotar mänskligheten, och de förnyade sitt åtagande för strategisk, ickevåldsam kristen aktivism.
Biskop Nkosinathi Myaka, presiderande biskop för den evangelisk-lutherska kyrkan i södra Afrika, välkomnade deltagarna till den minnesvärda gudstjänsten i kyrkan för biskop Manas Buthelezi, en ledare inom kontextuell och svart teologi, som hävdade att teologin måste ta upp de levda verkligheterna för de förtryckta.
I sin predikan påminde Dr Thandi Gamedze om att Kairos-dokumentet beskriver teologin som ”inte en sak utan en plats för kamp,” en ”teologi född från liv som hänger osäkert på avgrunden.” Hon utmanade kyrkan att konfrontera hur ”vår bibel, vår teologi, vår kyrka har medverkat i våldet.” Hon påminde lyssnarna om att Gud är en Gud av rättvisa och kallar dem att vara närvarande där ungdomar står inför fattigdom, arbetslöshet och ojämlikhet – att leva liv värda det offer som gjordes 1976.
Genom att läsa sin dikt ”Den dagen” påminde Dr Gamedze gudstjänstdeltagarna om att rättvisearbete är väsentligt eftersom:
”Vi kämpar inte för att kämpa, utan för den dagen när kamp inte längre behövs.
För att mörkret slutligen har svälts upp av ljuset.”
Källor: ”Vakna upp!” Konferens uppmanar kyrkorna att agera för rättvisa (WCC nyhetsmeddelande, 16 juni 2025) Konferenser och seminarier i södra Afrika: ”Profetiskt vittnesbörd för liv, rättvisa och fred”
