I våras var det både firande och bakslag för kristna skolor i Finland. I maj beviljade den finska regeringen en permanent driftslicens till Rovaniemi kristna skola, som grundades 2016. Skolans kapacitet är dock begränsad till hundra elever.
Dessutom, den 12 juni, avvisade regeringen nya skolansökningar för Seinäjoki och Kouvola. Dessa avslag har tolkats brett som ett tecken på att Finland inte längre är öppet för idén att etablera nya kristna skolor. Detta resonemang återspeglas i officiella återkopplingsdokument från Utbildningsministeriet.
Sami Korhonen, ordförande för Seinäjoki kristna skolprojekt, säger att ”beslutet verkar vara baserat enbart på en fördom om att inte bevilja nya tillstånd.” Han fortsätter, ”korrigeringar av läroplanen övervägdes inte alls i uttalandet.” Ordföranden säger att han och andra arbetar med att överklaga beslutet.
Sedan lagstiftningsändringarna år 1998 har kristna skolor varit berättigade att verka som erkända grundskolor. Idag erbjuder 16 kristna skolor grundutbildning över hela landet. Två fungerar som hemskolor, och en har upprepade gånger stött på avslag i sina ansökningar.
Regeringens beslut indikerar inte uppskattning för utbildning baserad på en kristen världsbild. Avslagen på två nya skolors ansökningar motiveras med påståendet att det inte finns förutsättningar för att erhålla undervisningstillstånd eftersom åldersgrupperna i Finland minskar.
Beslutet tar i sin tur inte hänsyn till behovet av utbildning ur föräldrars och elevers perspektiv. Kommunerna hade godkänt och rekommenderat att de nya skolorna tillade ett urval av utbildningsalternativ. Dessutom indikerar regeringens beslut inte uppskattning för utbildning baserad på en kristen världsbild. Elever skulle skriva in sig i de nya skolorna, vilket tyder på att denna typ av utbildning behövs och uppskattas. Sökande uppfyllde fullständigt kraven avseende personalens kvalifikationer.
Framtiden för dem som hoppas starta nya kristna skolor möter betydande utmaningar. Utbildningspolitiken från Utbildningsministeriet tycks vara i konflikt med den nuvarande regeringens eget program för 2023, samt med internationella avtal som stödjer utbildningsmångfalden.
Jukka Sipilä, ordförande för Förbundet för kristna skolor och förskolor, säger att han är mycket besviken över de avslag som de kristna skolorna stötte på tidigare i juni. Han hänvisar till internationella deklarationer och konventioner som alla västländer måste upprätthålla. En verkligt civiliserad samhälle är skyldigt att behandla världsåskådningsbaserade privatskolor rättvist, vilket tillåter dem att fungera som officiella, avgiftsfria skolor. Dessa skolor är inte elitistiska; de betjänar familjer vars skattepengar stöder både offentlig och privat utbildning.
Det verkar som att för att etablera privatskolor drivs restriktionerna mer av politiska överväganden än finansiella. Beslutsdokumenten undviker att använda politiska skäl, istället betonar de monetära aspekter och formella detaljer i läroplanen.
Den kristna skolrörelsen grundades för att återansluta till grunderna i västerländsk civilisation och utbildning. Den erkänner världsbilden att Bibeln är Guds Ord och den sanna källan till liv, visdom och intelligens. Kristna världsbildsskolor har välgrundade juridiska rättigheter att fungera och ge en miljö där den kristna världsbilden kan utmana både lärandet och karaktären.
