I en tid av oro och spänning har kyrkorna i Kenya valt att ingripa. Ungdomar har organiserat demonstrationer för att kräva regeringens agerande mot korruption, arbetslöshet, höga skatter och polisbrutalitet. Genom mobilisering på sociala medier har ungdomarna marscherat beväpnade endast med sina nationalflaggor, vattenflaskor och mobiltelefoner.
En ledande röst i denna rörelse är Kevin Maina, en ledare inom den anglikanska kyrkan i Kenya som kämpar för ungdomars rättigheter, klimaträttvisa och social förändring. Han är medlem i World Council of Churches Commission on Climate Justice and Sustainable Development och betonar vikten av att regeringen tar hänsyn till folkets verkliga behov och att offentliga resurser hanteras ansvarsfullt.
Protesterna ser inte ut att avta snart, eftersom regeringen fortsätter att styra med järnhand istället för att förhandla öppet med folket. Ungdomar har fallit offer för försvinnanden, bortrövningar och utomrättsliga mord, något som kyrkoledarna kräver en lösning på.
Kyrkoledarna är också oroade över det våldsamma sätt som polisen och beväpnade personer har svarat på protesterna, vilket har resulterat i kaos, plundring och attacker mot oskyldiga civila. Enligt dem är detta ett allvarligt brott mot yttrandefriheten, rätten att samlas och strejkrätten.
Under protesterna den 7 juli dödades minst 30 personer av polisen, och hundratals skadades. Kyrkoledarna kräver att säkerhetsstyrkorna respekterar människors rätt att demonstrera fredligt och att följa lagar och regler.
De senaste protesterna den 25 juni resulterade i ytterligare 16 dödsfall. Polisen använde skarpa och gummikulor, vattenkanoner och tårgas för att splittra demonstrationen, samtidigt som beväpnade personer attackerade ungdomarna med piskor och klubbor.
Enligt Kenya Human Rights Commission har 115 personer dött och hundratals skadats i protesterna sedan juni förra året. Samtidigt varnar Interreligious Council of Kenya för den politiska eliten som strider om makten och skapar spänningar, våld och oskyldigas död.
Kyrkorna uppmanar presidenten att återställa allmänhetens förtroende och förbjuder politiker att använda religion och negativ etnicitet för politisk mobilisering. Situationen i Kenya är kritisk och kräver omedelbara åtgärder för att undvika fortsatt konflikt och lidande för befolkningen.
