Fem år efter att en regeringens repressalier i Kina ledde till att över 100 medlemmar av Early Rain Church arresterades i Sichuan-provinsen har myndigheterna förhindrat ledarna och medlemmarna från att delta i ett onlinebönestund. Samlingen, som var planerad att äga rum förra lördagen, skulle hållas för att markera femårsdagen av det ögonblick då pastorn och andra ledare greps en söndag morgon. Polisaktionen mot kyrkan pågick i ungefär sex månader och pastorn Wang Yi samt äldsten Qin Defu dömdes senare till nio respektive fyra års fängelse. Pastor Wang avtjänar fortfarande sitt straff.
Inför åminnelsen i år rapporterade kyrkomedlemmar att de hade utsatts för strömavbrott, telefonvarningar och hot om husrazzior, samt förföljelse, polisstationering utanför familjers hem och att de hade tagits med tvång till polisstationer.
ERCC bekräftade att kyrkans diakon Jia Xuewei hade satts i administrativ förvaring i 15 dagar och att predikanten Dai Zhichao hade gripits under misstanken om att ha ”påstås att ha skapat bråk och provocerat”. De säger att detta gjordes i syfte att avskräcka dem från att delta.
Åminnelsen äger rum varje år en dag före den internationella dagen för mänskliga rättigheter, den 10 december, och i år markerade den dessutom 75-årsjubileet av Deklarationen om de mänskliga rättigheterna (UDHR).
CSWs grundare och ordförande Mervyn Thomas sa: ”Dessa massiva polisoperationer mot hemförsamlingskyrkor visar den kinesiska regimens fullständiga förakt för universella och oeftergivliga mänskliga rättigheter, och de är särskilt stötande när världen firar införandet av de grundläggande rättigheterna som fastställts i UDHR.
”Vi kräver omedelbar frigivning av Dai Zhichao, Jia Xuewei, Pastor Wang Yi och alla andra som har blivit frihetsberövade eller fängslade på grund av sin religion eller tro. Vi välkomnar även EU:s uttalande och uppmanar det internationella samfundet att fortsätta belysa människorättsbrott i Kina och att hålla Kinas kommunistparti ansvarigt för dessa vid varje möjligt tillfälle.”
