Som redaktör på en kristen tidning i USA skildras en dramatisk förändring vid en katolsk kyrka i Wisconsin. En långvarig körledare försvann plötsligt. Samtidigt förändrades musiken till att vara mer rotad i medeltidens Europa. Predikningarna handlade allt mer om synd och bikt. Präster bar sällan annat än kassockar, och till och med altartjejer försvann tillfälligt. Skolan vid kyrkan började undervisa om abort och helvetet. En före detta församlingsmedlem beskrev det som en resa tillbaka i tiden, vilket ledde till oro och anonymitet i uttalanden.
Den katolska kyrkan i USA går igenom en enorm förändring, där moderniseringsvågen från 1960-talet allt mer ersätts av religiösa konservativa. Minskad kyrkobesök, traditionella präster och unga Katoliker som söker efter mer ortodoxi har omformat församlingar över hela landet. Denna förskjutning har skapat spänningar med påven Franciskus och den katolska världen. Även om konservativa Katoliker är fortsatt en minoritet, är deras påverkan ofrånkomlig.
Äldre präster med progressiva åsikter från tiden efter Andra Vatikankonciliet är nu i pension eller borta. Yngre präster är betydligt mer konservativa enligt undersökningar. Unga konservativa Katoliker välkomnas och efterfrågar mässor med medeltida traditioner, mer latin, mer rökelse och gregorianska körer. En 87-årig pensionerad präst från Twin Cities beskrev att de försöker återställa det gamla som de gamla förstörde.
Ett starkt konservativt katolskt USA har vuxit fram, med en ökad närvaro av onlinekändisar riktade mot unga människor. Även om majoriteten av amerikanska Katoliker är långt ifrån ortodoxa, har en minskning av kyrkobesök noterats. Kyrkliga ritualer såsom dop och katolska äktenskap har minskat. De som fortfarande är engagerade har förstorad påverkan jämfört med den generella katolska befolkningen. Konservativa dominans syns på nationell nivå och inom det katolska prästerskapet.
Den konservativa rörelsen, även känd som ortodox eller traditionell katolicism, är svårdefinierad och varierar stort. Den innefattar allt från önskan om mer rökelse till anhängare av latinsk mässa som återinfört gamla böner med referenser till judar. Det finns högerextrema, kändisexorcister, miljövänner och några socialister inom rörelsen. Det är en blandning av förlåtelse och rigiditet där barmhärtighet och vänlighet blandas med varningar om evigheten i helvetet.
