Alldeles intill Motalas järnvägsstation ligger den gamla missionskyrkan, en blekt rödbrun byggnad med ett dominerande torn. Arkitekturen knyter an till forna tiders formspråk, och att kyrkan nu rymmer ett katolskt kloster kan tyckas passande.
För Equmeniaförsamlingen var det ett stort steg att lämna denna kyrkobyggnad, som många hade starka band till.
– För oss har det varit avgörande att den processen fick ta tid. Om vi gått för snabbt fram så hade det kunnat splittra församlingen, säger Jangunnar Hjalmarson.
Han sitter tillsammans med Ita Eidborn, Hans-Åke Johansson och pastorn Lasse Andersson i församlingens nya lokaler i kyrkan vid Varamobaden. Även om kyrkan bara ligger några kilometer från centrum har resan hit tagit många år för församlingen.
Renoveringsbehov och ekonomiska utmaningar.
Det finns flera orsaker till att den inleddes. I början av 2000-talet började församlingen se över renoveringsbehoven i den gamla kyrkan, som invigts år 1925.
En analys visade att man skulle behöva investera omkring 12 miljoner kronor för att lokalerna skulle få en modern standard.
Dessutom ägde församlingen en fastighet till, sommarhemmet på Furulid. Här hade församlingen varje sommar en stor och populär programverksamhet, och kafé och camping.
– Vi frågade oss om en relativt liten församling har råd att ha två så stora fastigheter, säger Jangunnar Hjalmarson.
