I en historisk utslag godkänd av påven Franciskus har Vatikanen meddelat att romersk-katolska präster kan ge välsignelser till samkönade par så länge det inte sker i samband med de ordinarie kyrkliga ritualerna eller liturgierna. Ett dokument från Vatikanens doktrinära kontor säger att sådana välsignelser inte legitimerar oregelbundna situationer utan är ett tecken på att Gud välkomnar alla. Präster bör fatta beslut från fall till fall och ”ska inte förhindra eller förbjuda Kyrkans helhet när det gäller att närma sig människor i varje situation där de kan söka Guds hjälp genom en enkel välsignelse”.
Påven antydde att en officiell förändring var på gång i oktober som svar på frågor från fem konservativa kardinaler i samband med en biskopsynod i Vatikanen. Medan svaret i oktober var mer nyanserat, tydliggjorde det åttasidiga dokumentet som har undertiteln ”Om välsignelsens pastorala betydelse” specifika situationer. En elvasidig avsnitt benämndes ”Välsignelser av par i oregelbundna situationer och av par av samma kön”.
Kyrkan lär att samkönad attraktion inte är syndig, men homosexuella handlingar är det. Sedan sin påveval 2013 har Franciskus försökt göra den 1,3 miljarder medlemmar starka Kyrkan mer välkomnande för HBTQ-personer utan att ändra moralisk doctrine om samkönad aktivitet.
