President Jimmy Carters hustru Rosalynn, som ’inspirerade världen’ genom sin tro, dör vid 96 års ålder.

Tidigare amerikanska första damen Rosalynn Carter, som president Jimmy Carter kallade ”en förlängning av mig själv”, avled på söndagen vid 96 års ålder. ”Med sin starka tro och engagemang för att hjälpa andra använde fru Carter sin plattform på ett djupt meningsfullt sätt”, skrev Michelle Obama i ett inlägg på sociala medier och tillade att hon var tacksam för de goda råd och den hjälpande hand hon fick av sin företrädare under sin egen tid i Vita huset. Rosalynn Carter vårdades nyligen i hospice hemma i Plains, Georgia och avled med sin familj vid sin sida, enligt ett uttalande från Carter Center, en ideell organisation grundad av paret. Både Rosalynn och Jimmy Carter var aktiva inom samhället i Plains, inklusive vid Maranatha Baptist Church där Rosalynn var diakon och Jimmy var diakon och långvarig söndagsskolelärare, även efter att de lämnat Vita huset. Jimmy Carter, en demokrat, var president från 1977 till 1981. Han och hans fru var det äktenskapliga paret som varit gifta längst av alla amerikanska presidentpar, de gifte sig 1946 när han var 21 och hon var 18. ”Det bästa jag någonsin gjorde var att gifta mig med Rosalynn”, sa Carter till kabel-tv-kanalen C-SPAN 2015. ”Det är höjdpunkten av mitt liv.” Innan hennes make valdes till president 1976 var Rosalynn i stort sett okänd utanför Georgia, där han tidigare varit en jordnötsskördare som blivit guvernör. Han förlorade sin omvalskampanj 1980 till Ronald Reagan, en republikansk tidigare guvernör i Kalifornien och Hollywood-skådespelare. I Washington var Carters ett team, med presidenten som kallade henne ”en förlängning av mig själv” och ”min närmaste rådgivare.” Hon bjöds ofta in som observatör vid ministerråd och politiska strategidiskussioner. I en intervju 1978 med tidskriftsredaktörer sa Carter att han delade nästan allt med sin fru förutom topphemlig information. ”Jag tror att hon förstår det amerikanska folkets medvetande och deras attityder bättre än vad jag gör,” sa han. President Joe Biden, som satt i senaten under Carters presidentskap, och första dam Jill Biden sa i ett uttalande att Rosalynn Carter ”tog sin egen väg och inspirerade en nation och världen längs vägen.” ”Hon var en förespråkare för jämställdhet och möjligheter för kvinnor och flickor; en förespråkare för mental hälsa och välbefinnande för varje person och en supporter av de ofta osedda och obetald vårdgivarna till våra barn, äldre anhöriga och personer med funktionsnedsättning,” sa Bidens. Hennes intresse för mental hälsa härstammade från början av 1970-talet då hon började inse, medan hon hjälpte sin man att kampanja för guvernör, omfattningen av problemet i hennes hemstat Georgia och människornas ovilja att prata om det. I tiden efter Washington var Carters även nyckelfigurer inom välgörenhetsorganisationen Habitat For Humanity, där de hjälpte till att bygga hem åt behövande familjer. Deras humanitära insatser kröntes år 2002 när Jimmy Carter tilldelades Nobels fredspris. ”Jag är särskilt tacksam för Rosalynns medverkan i allt jag har gjort”, sa en tårögd Jimmy Carter i ett tal i Plains efter att han fått reda på att han hade fått priset. Carter Center meddelade också att hon lämnades efter sig av sina fyra barn, 11 barnbarn och 14 barnbarnsbarn. (med ytterligare rapportering från Reuters).